渣GT,在职申请ECE-PhD,心路历程,附面经

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之前发了Offer播报,发现有不少和我一样,一边工作一边申请的同学,我深深了解这条路的艰辛,在这里我想说说我是怎么走完这条路的以及过程中的一些经验总结,希望对大家有所帮助。

我的结果汇报:
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1、关于三围
G、T、GPA这3项是申请成功的先决条件,分数越高自然申请成功的几率越大,但对于像我这样工作多年之后还想飞跃的顽固分子,想要走先完善自己的三围再申请这条路有点不切实际。就拿我自己来说,GPA肯定是没法改动的了,想要多刷几次GT获得一个满意的分数,但工作的压力又一直伴随着你,能抽出来复习的时间也就只有平时不用加班的时候。再加上离开学校这么久,英语也已荒废的差不多了,好不容易抽出一些时间刷了几次T,也只是冲到了90这样刚够申请的分数。
不同的学校对三围的要求还是有出入的,不同的教授也有不同的侧重点,而且对于PhD的申请,机会成分更多。我之前有套过一个学校的教授,他对三围情有独钟,先问我GPA怎么样,说我硕士成绩太差,然后对我的GT分数也不是很满意,这种情况下我就很难再向对方介绍自己的工作经验、研究方向什么的,让自己陷入一个被动局面,最后我也是果断的放弃了这所学校,转投其他的。我目前拿到录取的这3所学校,实际上我的GT分数也只是刚刚超过它们的最低线一点。

2、关于选校定位
我在选校时花了大量的时间和精力,先根据自身条件,将能够申请的学校罗列出来,再根据排名、想去的程度、申请截止时间分档,最后决定分三波申请,共19所学校。但在申请的过程中我发现计划真的赶不上变化,原定计划申请的那些学校,最终也就是第一波的12所是按原计划申请的。第一批申完之后没多久就收到了2封拒信,当时真是崩溃,一度怀疑自己的选校定位太高,那时候就天天在地里看招生信息,找那些和自己专业方向相关的教授套磁,这一过程中也遇到了几位非常nice的教授,他们给了我不少建议,我后面会在套磁和面经里具体说明。
关于选校这块,我的经验就是:第一,是要及时根据情况调整选校名单,不是说最开始定好就不能变了;第二,选校的过程应该多参考往年的录取信息,在选择那些不怎么招收PhD的学校时一定要慎重,我第一个被拒的学校其实排名并不高,但看往年的信息它大多招MS而非PhD,所以说并不是排名低的学校就一定可以保底;第三,申请的过程中还要多关注各种招生信息,你很有可能发现你申请的学校有教授在招人

3、关于套磁
就我个人经验,套磁对PhD申请来说十分重要(硬申也有机会,我的第一个offer就没套磁),我一共给多少教授发过邮件我已记不清了,能有回复的不到20%,回复有下文的也就10%吧。这个过程也很痛苦,但不得不做,因为只有这样你才能让教授更多的了解你,你才有机会向教授展示你特有的优势,尤其是在职申请的,不至于让你因为三围不高而直接被秒掉。我目前最成功的offer就是通过套磁和面试得来的。

4、关于面试
关于面试这块真的有挺多话想说。本人口语很渣,一直对面试有抵触心理,侥幸的认为可以不通过面试而拿到offer,结果现实给了我一个很大的嘴巴。当第一个面试要求来的时候,我整个人都蒙圈了,不知道该准备什么,结果也可想而知,被鄙视的很惨。这里我想说一说我经历的几场面试:
一,学校A是个AP面的我,他在面我之前给我发了篇文章说是在面试时会讨论,我赶在面试前把它通读了一遍,虽然有些地方还不是很明白,但文章大体想要解决的问题基本上清楚了,面试时,让我意外的是这个教授并没有问过多文章中的算法,反而问了我许多专业基础知识,而这些知识我很多都已淡忘,也没充分准备,结果只能“恩~啊~”半天。面试持续了有1个小时,除去那些没听清楚的问题之外,能答上来的不到一半,整个过程都在一问一答中进行(提示:如果能用skype就不要用电话了,电话真的听不清楚,老是说pardon也挺不好的),面完我就知道搞砸了。
二,学校B是个Prof面的我,面试之前先让我做了一个online quiz,通过以后才约的时间面试,结果还是被我搞砸了。究其原因还是研究方向不匹配,他问的我答不上,我的研究经历对方也没兴趣做深入了解,整个过程不到20分钟,最后教授直接建议我申请其他方向,这次的打击还是蛮大的,被鄙视的不行。通过这次面试,我发现相较于AP,Prof对所招的学生要求比较明确,专业匹配性变得更加重要。
三,经历了前2次的面试,我对面试的恐惧心理有所缓和,而且这次是用skype面试,感觉清楚许多。这次也是一个AP,和之前的AP类似,他也问了我许多专业问题,这次我的发挥比第一次要好一些,能答出个70%,整个过程也持续了1个多小时,但最终教授并不愿意提供我PhD的机会,建议我申请他的硕士,我当时真挺沮丧的。
四,在我被打击了多次,对面试已经麻木的时候,我接到了前期套磁教授的面试要求。之所以套磁成功是因为我的研究背景和他的研究方向很切合,所以我对这次面试十分重视,在面试前我准备了2天还找了他2篇文章看了看,之后还和我的朋友做了模拟的对话练习。这个学校的排名在我申请的学校中算高的,教授是个Prof,他的面试风格和前面几个不太一样。他上来先和我聊了会(感谢之前的面试经历,让我还听明白了教授的话,也能和他交流两句),后面我吸取了之前失败的经验——总是被问然后答不上,这次我主动出击,直接向教授介绍我的研究经历(这一招只有在方向特别匹配时使用才有效),教授听完后对我之前的研究也表示了兴趣,并询问了我读PhD的计划,我一听觉得有戏,就又跟他聊他发表过的文章,谈了谈自己的看法。这次面试持续了有40分钟,当时感觉教授还挺满意的,面试之后教授就发了邮件表示愿意给我offer。
后面还有一次面试,这里就不说了。通过这几次面试,我想告诉大家的是再被鄙视也不要轻言放弃,对每一场面试都要做好充足准备,切不可像我开始那样抱有侥幸心理。据我所知,申请PhD多半会有面试,尤其是对于三围不是特别出众的同学,还是早做准备吧。

最后,对于那些非出国不可的同学来说,学校的排名真的不值得太过纠结,有些学校可能没怎么听说过,但只要能提供PhD学位就不会差到哪去,而且这些学校也有不少很好的教授,愿意帮助学生,研究方向也很不错,对于PhD来说这也就够了。衷心祝愿大家拿到自己心仪的Offer,早日实现飞跃!
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