我对 USC CS 硕士项目的看法,供选校的同学参考

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birdor
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又到了同学们收到 AD 开始纠结选校的季节。我提供一点关于 USC CS 专业硕士项目的情报和评价,供各位参考。

目标用户:获得 USC CS MS 的录取、目标是读完书就业而非进修、现在正纠结要去哪个学校的同学。

楼主背景:转专业申请 CS,去年纠结过选校问题,现在是 USC CS MS 学生。

USC MS in CS 项目的特征有:
  1. 规模巨大;
  2. 地理位置优良;
  3. 师资力量较好。

特征中出现了“巨大”“优良”“较好”三个形容词,它们都是相对“其他学校”而言的。这里的“其他学校”是指会让你们犹豫不决、不断与 USC 进行比较的学校。下文将详解这三个特征。

文中的正面评价用红色标记,负面评价用绿色标记,中立评价则保持黑色。当你犹豫不决的时候,心里可能已经有了一个答案,这时候你可以只看正面评价或者负面评价,来给自己的决心打气。

1. 规模巨大

USC CS 硕士项目有 1200 名在读学生,这个量可称巨大。巨大的项目规模带来的效应有:

1. 学生的水平方差巨大:
  • 你很可能会发现许多背景不如你的人——原因:招生放水。
  • 你很可能会见到许多非常牛的人——原因:部分国内 CS 强校申请时内部倾轧严重,大牛们运气较差的时候也会来保底学校。
  • 影响:同时给你提供了自我提升的机会和堕落的机会。
  • 对我的影响:注意到一些牛人起点比我高,成长速度还比我快,五体投地之余也可自我勉励。


2. 提供的课程种类多,覆盖面广:
  • 学生众多,与之适配的课程量也大。USC CS 课程的种类比较齐全,对我等转专业学生而言帮助较大。
  • 缺陷:一些时下热门的领域的课程仍匮乏。
  • 缺陷:少数课程的容量过大,有人报怨不能与教授有足够的沟通。但这一点对我来说没有影响。
  • 影响:对于基础不扎实的同学,提供了足以超过你消化能力的学习资源。
  • 对我的影响:能巩固基础知识。


3. 丰富的生源引起了大企业足够的重视:本帖隐藏内容需要登录后才能查看。

4. 丰富的生源创造了巨大的校友网络:
  • 每年有 600 名 CS 硕士学生毕业,很多人留在了美国的 IT 企业工作。
  • 影响:找人内推相当容易;甚至,许多工作之后的师兄师姐还会主动用 USC 邮箱联系 Advisor,给我们提供内推机会。
  • 对我的影响:Amazon 的实习面试是校友内推的,那个师兄我完全不认识。在这儿得再感谢他一下。

2. 地理位置优良

1. 位于加州:
  • 洛杉矶位于加州,常年温暖、干燥、阳光充足。
  • 影响:在这里学习比较容易保持昂扬的斗志。
  • 影响:也可能晒傻。
  • 对我的影响:许多中部、东部、北部的同学在寒假的时候会来这里找我玩。


2. 位于市中心:
  • USC 位于 LA 市中心。周围的社区都老了,在城市的成长过程中渐渐被富裕阶层抛弃。这一点让修饰词从“优越”变成了“优良”。
  • 影响:不安全。
  • 对我的影响:刚来的时候晚上不敢出门,现在凌晨独自从图书馆回家心里不慌,因为沿途都有小黄衣放哨。


3. 洛杉矶的初创企业成长迅速
  • 由于硅谷地价飞涨,创业成本也随之上涨。离硅谷较近的 LA,准确地说是 Santa Monica,由此吸引了许多 IT 初创企业在此扎根。
  • 影响:Career Fair 能见到许多没听说过的小公司;Advisor 也会时常转发小公司招人的小广告。如果你有 Web Dev, Mobile Dev, Data Analysis 领域的实践经验,你将有比别人多很多的实习机会。
  • 对我的影响:可以去参加初创企业的 Local Tech Talk,到他们公司参观涨姿势。

3. 师资力量较好

这一点我也只有初步的印象,能说的并不多,证据也不充足。
  • 影响:课程的平均水准有保障。如果你真心想做科研,也可参加 Directed Research 或者到实验室找好老师毛遂自荐。
  • 影响:也有一些课程,据传言“没有必要去上课”。不过这些课程的作业都不错,写完作业也大有长进。
  • 对我的影响:对老师感到满意,上课也会比较有精神。

4. 总结

  • 不考虑读 PhD,只想毕业找个工作——以上 3 个特征,第 1 个比第 2 个重要,第 2 个比第 3 个重要,它们对就业的促进能力逐条递减。
  • 如果你的目标是进修 PhD,那么你应该考虑是的师资和科研资源,以上介绍并无太多价值。


补充内容 (2015-3-13 17:26):
Q: 我被 USC 的 CE/CS/EE/... 硕士项目同时录取,应该选哪个?
A:
如果有兴趣:
请跟随你的兴趣;
否则如果 (要做码农 || 要找工作 && 不管什么工作都行):
选 CS;
否则
按照职业规划选专业;

补充内容 (2015-3-13 17:33):
Q: USC CS Scientists & Engineers 方向的同学选课会不会有劣势?
A: USC 保护每个 Track 同学优先选择他们的必修课。X 方向的同学选 Y 方向的必修课有劣势,Y 方向选 X 方向的必修课也一样有劣势。
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