申请之前，想清楚你为什么要读博！读博拿绿卡未必省时间

近期Warald做电话咨询，有同学说想申请读博因为将来办美国绿卡有优势。针对这个看法，Warald分析一下。

假如AB两位同学，都是1994年出生，2016年本科毕业，同年秋季赴美读书，A读硕士，B读博士，那他们拿到绿卡分别是什么时候?

假设A同学硕士读两年，于2018年毕业，同年搞定工作，公司很快给办绿卡（种类是EB2），绿卡申请分三步，前两步大约可以在2020年办下来，如果中途遇到困难，比如公司要求先拿到H1-B再给启动绿卡程序或者绿卡申请过程不顺利，2021年也应该结束了。下面就进入第三步，这一步有排期（申请人多所以要排队），具体要等多久才能拿到卡，是个未知数，过去十年里，最惨的一代人等了六七年，最顺利的就是2011年开始办绿卡的，几乎没有等待时间，据Warald所知，很多人在入职四年内搞定绿卡。第三步的等待时间，我们姑且按照三年来算吧，加上前两步，办下绿卡的总时间就是5-6年。这样看来，A同学大约会在29-30岁（2023-2024年）拿到。
B同学读博需要五年，2021年（27岁）拿到博士学位入职工作，如果因为各种原因（读博期间科研太差、公司政策不好等等），公司只给办理EB2类绿卡，那他也同样需要像A同学那样子，花5-6年拿到绿卡，那时候他32-33岁了，比A要晚，从办绿卡的角度来看，博士学位算白读了；如果可以办理EB1类绿卡，尤其是门槛其实并不高的EB1-B，那需要一年左右的时间，也就是在28-29岁拿到，比A的确快，但是也只提前了一年。

看到这里，相信你明白，在上面这个例子里，读硕走EB2和读博走EB1，拿绿卡在时间上一致，读博并没有优势。

以上对比，什么情况下不成立？Warald给出最常见的三类：
1. A同学所读的专业在美国就业差，硕士生毕业后很难找到工作；或者A毕业的时候，恰好美国经济萧条，无论学啥专业都很难找到工作。A毕业后被迫回国，自然就没有以后的对比了 – 2009年毕业的那批硕士生，就赶上了经济萧条，而博士生毕业时间一般比较灵活，可以在学校里躲着。
2. A同学找到了工作，但是公司绿卡政策很差，在他的H1-B工作签证生效后，公司拖着不给办，如果只是拖一年左右Warald认为还算合理，但是如果拖很久，甚至等到A的工作签证快要用完了，才开始办理，那A自然远远落后于B。
3. A是倒霉蛋，虽然找到了工作，虽然STEM专业可以连续多次抽签，但他H1-B签证总是抽不到，这种低概率的事件发生了，他也只能回国，而B同学，除了H1-B，还可以办理名额无限制的O签证。

在现实当中，A跟B办绿卡速度差不多的情况，主要在信息技术（IT）行业才会发生，对口的专业就是EE、CS、Data Science、Information Systems这几类，也就是大家常说的“学CS”或者“转CS”。而其他专业，包括中国人喜欢读的金融会计等商科专业，很多公司办绿卡并不爽快，2这种情况更常见。

最后，本文当然是针对想拿绿卡而且只能靠自己努力去拿卡的同学。文中涉及的各种绿卡相关术语，请参考《美国绿卡申请和移民介绍》。
– Warald (Email: 1point3acres.com)
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