申请研究生，本科期间的科研项目是否是必须？

各位前辈，我现在是本科三年级，生物工程专业。
都说要想申请好的研究生学校，必须要有科研经历！但不知这个科研经历的具体要求是怎样的呢？
我在实验室做过助手，就是帮老师和师兄师姐做些基础操作，但一直没有固定的项目。但就目前情况来看，就算进入某个项目，发表文章的可能性很小。
想请问各位前辈，{:4_108:}在申请时，怎样的科研经历才是有说服力的呢？
实验操作能力？ 项目经历？ 文章发表？ 还是实验室老板的推荐信？
近期是SRTP项目申请季。。面临巨大的纠结。因为如果在实验室做项目，可能会耗费大量的时间和精力，将会影响到本科的的学习。而如果拿不到文章，这个投入和收获可能就不太成正比了。