自动化硕士申运筹博士
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【前言】
大部分申请经验都是成功的例子，因为失败者常常选择了沉默，尽管他们才是大多数。本人申请OR phd，最终6拒1录，而且被迫申请CSC公派，显然是一个反面教材。但是我认为，失败的例子往往更有参考价值，故作此文，以示后人。关于OR申请方面的信息，我已经写了一篇总结帖：1point3acres.com。本文主要写的是个人申请经验。
【背景简述】
LZ提前一年上学，初中跳一级，高中期间无比颓废。16岁进入华东理工自动化，卧薪尝胆，最终凭借年级第一成功逆袭，保研至清华大学自动化系。无任何竞赛经历，科研背景无亮点，唯独英语水平尚可。申请14fall OR phd，最终被MIT, Stanford, Berkeley, Columbia, Umich, UT Austin拒掉，拿到Gatech的conditional offer。
【科研纠结】
虽然LZ读研伊始就决定出国，但除了知道要考GT，对其它毫无概念。不巧碰上系里改革，被加强版的课程作业折磨得死去活来。回想起来，这是个大失误：研究生不该太在乎课程，科研更重要。真正进入科研已经是读研一年半后了，无奈被老师分配了一个无比庞大的工程，累得死去活来。等到申请的时候，自己还一篇paper没有。后来第一篇conference paper是7天赶出来的，第二篇也不过是去年11月的事。这两篇paper现在虽然都被录了，但当时都是under review，对申请没有任何帮助。而且之前干的工程和各种杂活，也根本拿不出手。
小结：W大劝大家早出国，是有道理的。在国内读研，除非能碰上很好的导师，好好做研究，否则很容易被耽搁。而且相比本科生，研究生如果没什么拿得出手的publication，申请时反而是劣势。
【申请方向纠结】
回顾LZ的背景，简直就是各种杂。自动化本来就被吐槽为EE+CS+ECE+ME=四不像，我们本科学校还以化工见长，所以勉强可以再加个CE。本来在本科舍友的各种熏陶下，铁了心想申CS。无奈读研时身不由己，做的是optimization，和CS八竿子打不着。去年9月，把各大牛校EECS的主页扫了一遍，没一个match的。LZ的导师以Power System见长，做了很多年的电力调度。当时他也给我推荐了一些power的学校（Berkeley, UIUC, IIT, UT Austin），但是我做的是建筑节能，没有power背景。无奈之下，心想干脆做纯优化算了，于是选择了IEOR，跳进了一个大坑。
小结：还是那句老话，国内读研，身不由己。LZ还认识一个同学，他导师让他做的东西，美国十年前就没人做了。如果打算申请出国，硕士方向一定要选好，否则后患无穷。
【套磁无力】
初选OR时，LZ也耐心地去各大牛校faculty的页面里逛，到处找paper看。结果一看，懵了，全是proposition, lemma, theorem，通篇的公式。当时也没仔细挖掘各个program的信息，虽然知道OR一般招数学系的，但还是没太放在心上。总抱着侥幸心理，觉得自己也算沾点边。后来尝试套磁的时候，就深刻体会到跨专业的艰难了，几乎无从下笔。发了几封信，都石沉大海了。唯有Gatech的AP，和自己是match，最后套上了。
小结：对于OR来说，数学背景大于一切。对于硕士申phd来说，match高于一切。
【选校随意】
LZ的选校，绝对是跟着感觉来。首先是梦校MIT，无论如何都要一申。大S是因为去年THU有本科生申到，想抽个奖。后来才发现人家是神牛级别的，自己根本比不了。其余几所都是按专排申的，扎堆的一塌糊涂。不过现在即使回想起来，唯一的遗憾也只是没申西北（因为西北是仿真界牛校，我是做仿真优化的），况且申了八成也是被拒。LZ之所以定位这么高，一部分原因也是想再度逆袭。另一方面，确实也付出了很多，期望值低不下来。LZ是随时做好全聚德的准备，所以采取了破釜沉舟的策略。
小结：选校需理智，千万别学我。地里的同志们总喜欢以三围论英雄，但申phd，除了GPA，GT基本都是浮云。一个好竞赛，一个好项目，一篇好paper，哪个不比GT有用？
【拒信使人思考】
除了以上提到的几点，我猜测被拒的原因还有：本科出身、本科GPA不够亮、无牛推等等。但无论如何，申请的原则是打败你的对手，而不是达到某个预设的标准。而且名校招生，admit需要充分的理由，reject是不需要理由的。如果没有突出的亮点把对手拼下去，就算是每一项都很优秀也可能悲剧。事实上，牛校每年都要拒掉很多像我这样的，只是他们不作声罢了。
【公派】
选择公派，是因为当时AP话语权不够，必须靠这个提高录取成功率。Gatech和CSC签了合作项目（GT-CSC Scholarship Program），GT出学费，CSC出生活费。这种conditional offer和半奖AD是不同的，前者必须依赖CSC批准，后者可以自费读。由于LZ本来就打算回国，因此也不介意公派了。回头看看，要不是当时承诺申CSC，估计现在已经失学了。
【总结】
虽然结果比较惨，但大都在意料之内。想来自己也尽力了，没有什么遗憾，也不去强求。考GT时花的心血也没白费，英语能力提高了很多，算是笔合算的投资。只能说这次面对的竞争更加激烈，自己也没达到那个水准吧。
大部分申请经验都是成功的例子，因为失败者常常选择了沉默，尽管他们才是大多数。本人申请OR phd，最终6拒1录，而且被迫申请CSC公派，显然是一个反面教材。但是我认为，失败的例子往往更有参考价值，故作此文，以示后人。关于OR申请方面的信息，我已经写了一篇总结帖：1point3acres.com。本文主要写的是个人申请经验。
【背景简述】
LZ提前一年上学，初中跳一级，高中期间无比颓废。16岁进入华东理工自动化，卧薪尝胆，最终凭借年级第一成功逆袭，保研至清华大学自动化系。无任何竞赛经历，科研背景无亮点，唯独英语水平尚可。申请14fall OR phd，最终被MIT, Stanford, Berkeley, Columbia, Umich, UT Austin拒掉，拿到Gatech的conditional offer。
【科研纠结】
虽然LZ读研伊始就决定出国，但除了知道要考GT，对其它毫无概念。不巧碰上系里改革，被加强版的课程作业折磨得死去活来。回想起来，这是个大失误：研究生不该太在乎课程，科研更重要。真正进入科研已经是读研一年半后了，无奈被老师分配了一个无比庞大的工程，累得死去活来。等到申请的时候，自己还一篇paper没有。后来第一篇conference paper是7天赶出来的，第二篇也不过是去年11月的事。这两篇paper现在虽然都被录了，但当时都是under review，对申请没有任何帮助。而且之前干的工程和各种杂活，也根本拿不出手。
小结：W大劝大家早出国，是有道理的。在国内读研，除非能碰上很好的导师，好好做研究，否则很容易被耽搁。而且相比本科生，研究生如果没什么拿得出手的publication，申请时反而是劣势。
【申请方向纠结】
回顾LZ的背景，简直就是各种杂。自动化本来就被吐槽为EE+CS+ECE+ME=四不像，我们本科学校还以化工见长，所以勉强可以再加个CE。本来在本科舍友的各种熏陶下，铁了心想申CS。无奈读研时身不由己，做的是optimization，和CS八竿子打不着。去年9月，把各大牛校EECS的主页扫了一遍，没一个match的。LZ的导师以Power System见长，做了很多年的电力调度。当时他也给我推荐了一些power的学校（Berkeley, UIUC, IIT, UT Austin），但是我做的是建筑节能，没有power背景。无奈之下，心想干脆做纯优化算了，于是选择了IEOR，跳进了一个大坑。
小结：还是那句老话，国内读研，身不由己。LZ还认识一个同学，他导师让他做的东西，美国十年前就没人做了。如果打算申请出国，硕士方向一定要选好，否则后患无穷。
【套磁无力】
初选OR时，LZ也耐心地去各大牛校faculty的页面里逛，到处找paper看。结果一看，懵了，全是proposition, lemma, theorem，通篇的公式。当时也没仔细挖掘各个program的信息，虽然知道OR一般招数学系的，但还是没太放在心上。总抱着侥幸心理，觉得自己也算沾点边。后来尝试套磁的时候，就深刻体会到跨专业的艰难了，几乎无从下笔。发了几封信，都石沉大海了。唯有Gatech的AP，和自己是match，最后套上了。
小结：对于OR来说，数学背景大于一切。对于硕士申phd来说，match高于一切。
【选校随意】
LZ的选校，绝对是跟着感觉来。首先是梦校MIT，无论如何都要一申。大S是因为去年THU有本科生申到，想抽个奖。后来才发现人家是神牛级别的，自己根本比不了。其余几所都是按专排申的，扎堆的一塌糊涂。不过现在即使回想起来，唯一的遗憾也只是没申西北（因为西北是仿真界牛校，我是做仿真优化的），况且申了八成也是被拒。LZ之所以定位这么高，一部分原因也是想再度逆袭。另一方面，确实也付出了很多，期望值低不下来。LZ是随时做好全聚德的准备，所以采取了破釜沉舟的策略。
小结：选校需理智，千万别学我。地里的同志们总喜欢以三围论英雄，但申phd，除了GPA，GT基本都是浮云。一个好竞赛，一个好项目，一篇好paper，哪个不比GT有用？
【拒信使人思考】
除了以上提到的几点，我猜测被拒的原因还有：本科出身、本科GPA不够亮、无牛推等等。但无论如何，申请的原则是打败你的对手，而不是达到某个预设的标准。而且名校招生，admit需要充分的理由，reject是不需要理由的。如果没有突出的亮点把对手拼下去，就算是每一项都很优秀也可能悲剧。事实上，牛校每年都要拒掉很多像我这样的，只是他们不作声罢了。
【公派】
选择公派，是因为当时AP话语权不够，必须靠这个提高录取成功率。Gatech和CSC签了合作项目（GT-CSC Scholarship Program），GT出学费，CSC出生活费。这种conditional offer和半奖AD是不同的，前者必须依赖CSC批准，后者可以自费读。由于LZ本来就打算回国，因此也不介意公派了。回头看看，要不是当时承诺申CSC，估计现在已经失学了。
【总结】
虽然结果比较惨，但大都在意料之内。想来自己也尽力了，没有什么遗憾，也不去强求。考GT时花的心血也没白费，英语能力提高了很多，算是笔合算的投资。只能说这次面对的竞争更加激烈，自己也没达到那个水准吧。
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