简单说说在美国作终身教授(faculty)的情况

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Warald
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考虑读phd、作faculty的同学也不在少数吧,欢迎转载本文。谢谢

有些人将来想去学校做tenure track professor当终身制教授,有些人想去公司找工作。Warald简单写点两种选择的typical情况,供您参考。这篇是浅谈faculty的通常情况,是针对有可能读phd的读者写的。同时,也请参考我去年写的一篇长文《1point3acres.com

tenure track professor从助理教授(assistant professor,AP)作起,到了第六年,学校部门组织最终评审,决定是否给你终身教授职称,通过之后,你的头衔会变成associate professor,之后就吃上铁饭碗了。尽管这两年因为一些非常特殊的原因,有的学校也裁掉了终身教授,但是这个概率是很低的,而且被裁掉的不仅仅是某个老师,有的学校是整个系,概率接近于百年一遇吧(俺不是预测地震、核泄露的专家~~),总体来说,一旦拿到tenure,这辈子收入有保证了。

终身教授原则上只需要工作春季和秋季两个学期,寒假和暑假都是自由身,并且每个第七年都不用工作,轮休,但是工资和各种福利待遇照样拿,很多老师这个时候就选择去世界各地做一下visiting professor啥的,或者有闲不住的,去公司工作一年,double income,当然也有的人就是选择拿着工资,世界各地去旅游。好点专业的终身教授,九个月的工资可以上10万;商学院的博士最抢手,比如accounting和finance phd,好多assistant professor,超过15万、直奔20万杀去。-- 此类相关信息,warald博客/一亩三分地论坛有

这几年,faculty的工作越来越难找了。好点的学校,如果开设两个职位,可能得有200-300号人来争抢,比例是百里挑一;当然,如果你要求不高,低排名或者彻底没有排名的teaching school你也愿意考虑,那难度比去有些研究声誉的学校要低很多,不过这些年,无论大小学校,找教授职位的难度是急速上升的。

做AP期间,其实生活非常的challenging,比如说Warald一个朋友的老婆在商学院刚当AP那阵儿,一周工作七天,只要是睁着眼,就得工作,累的甭提作饭看孩子了,连造孩子的兴趣都没有,我兄弟多可怜哪~~

压力主要来自于两个方面:1)教书 2)申请funding做科研。

一般开始工作的第一年,AP们都会被teaching累的要死。讲课很累,学生很挑剔,有时候还会遇到烂学生,你恨不得给他两耳光,但是还得为人师表作耐心状,系主任拿着你的teaching evaluation还要跟你谈话,如果第一学期表现不好(尤其是非英语母语的新教授),后面还要有进步,否则,将来学校在评审是否给你终身职称的时候,就会被揪出来批判,如果你是teaching school的老师,你的主要任务就是teaching,这个就是no.1的大问题了。前面2-3年过后,teaching方面熟练了,日子也就好过很多;据Warald所知,有些学校很nice,过了前面几年,也会帮你减低teaching workload,让你有更多时间作科研。

非teaching school,也就是要做科研的学校(也可以认为是排名好、名气大的学校),ap们时时刻刻都在被申请科研基金(funding)折磨,天天写各种proposal到处申请,希望能被批准。前段时间哈佛大学某位拿了终身教授的老师,毅然辞职去了工业界,blog里面写了篇文章,Warald记得他好象说是1/3的时间用在写funding proposal上,感觉纯粹是浪费人生。老师们申请科研基金,大多数被rej,有些competitive的funding,成功的比例也跟拿phd offer、找好学校的faculty position一样,奔着百里挑一去了。所以还在申请的小筒子们,要珍惜手里的RA,那是美国教授们用1/3人生燃烧出来的、百里挑一剩下的血汗钱哪~~hoho

junior faculty也就是assistant professor们,至少eecs类,流行拿NSF Career award或者各个funding agency的young investigator award(就是专门设立给新老师们的科研基金,免得小鸟们被大牛们抢的没活路),数额上平均一年8-10万的科研基金,学校先要刮一层皮,收取提成,据说有的学校/专业能给恶狠狠的抽走接近50%,有人说好多学校得抽至少30%,也有cs私立学校的professor跟warald说是20%多。所以同学们也理解一下为啥老师们给offer很谨慎,funding来之不易,还要雁过拔毛。

拿到一个这样的funding之后,加上一些不错的publication,teaching evaluation还不错,评终身教授的大问题就解决了。eecs的典型情况,就是拿到一个给junior faculty的funding(而且是nsf小鸟career award居多),总数3-5年之内给30-50万美圆,publication磨蹭几年总是有的,最终拿到tenure是正常的结果、大多数的情况 -- 当然,各个专业的情况有所不同,各个学校情况也不一样,但是整体上,作牛作马六年之后,拿到tenure的比例挺高的。

research oriented university比如排名高的名校,老师们tenure之后,基本上不会丧失斗志,会继续很活跃的工作下去;其他的学校,就要看情况了,有的老师科研上不怎么活跃,简单教教书,没什么追求,有的系里有些老头老太太,都是吃干饭的,几十年下来,文章没多少,但是资历老,也偶尔有烂人动不动来挑新人的刺;一般排名越靠后,养老的人越多,而且很多养老的,当年也是牛校毕业,人家选择了一条easy的道路,不是一辈子辛苦的追求学术高峰,而是舒舒服服过下来。

faculty的工作是稳定的,无论你research狠牛还是很水,无论你在系里被广大师生爱戴还是痛批,只要你没犯原则性错误,你的基本工资和福利待遇,不会少了。这几年被裁掉的终身教授,还都是些极端的例子。 总的来说,学校的工作环境整体上是很好的,很pleasant,工资有保证而且是长期的饭票;只要自己看的开,日子可以过的很省心;工作时间少,假期多,时间flexible,除非上课,否则不用按点上下班;也大体上可以作自己想作的事情。

而在公司:公司/老板要你干啥,你就要干。没兴趣?lay off你,滚;经常上班迟到早退?滚;得罪领导了?滚;公司效益不好?你,连同你的老板和他的老板都有可能要滚;你人到中老年,找新工作难,子女要上学,家里要花钱,所以不想滚?抱歉,公司的目的是make profits,达不到目标,连ceo都要滚。

基本上,faculty工作,从利益层面上来说,就是你拿前面六年的辛苦,获得终生的比较高度的自由、舒适和稳定。

最后,teaching school里也有牛的,老师们工资跟mit, harvard一个级别;评选tenure的过程,也有politics,也有一些其他的因素比如几个牛funding砸下来, teaching很烂,也可能拿下tenure;有的学校/专业(比如生物),老师们自己的工资很大一部分得来自funding,ap可能有startup funding,有那么几年不用担心自己的工资和lab的正常运行;有的专业,funding整体上就很少,etc etc,这些细节Warald就不讲了。

- Warald (Email: 1point3acres.com)

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