【致富手册】[申请+签证总结]09Fall，机械工程ME，UArizona

之前发在学校bbs上发过，转过来改下支持Warald工作：）今年4月11接受的offer

先报背景：
牛人到哪都是牛人，他们的参考意义也只对牛人有用。我的背景非常一般，我想大多数申请者都跟我背景类似，所以参考意义可能大一些：
学校：一批985 本+硕
申请专业：ME(机械工程)
硕士方向：传热
GPA：均为85左右(我们系分数给的相对低)
iBT：94
GRE：500+800+3.0
paper：至申请时发表1篇英文SCI，1篇中文核心期刊，1篇中文会议(核心增刊收录)
PS.感觉ME的竞争远远不如CS、EE激烈

申请结果：
(括号中为ME专业排名)
Offer: U of Arizona(44), U Pitts(65)
AD: Ohio State U(21), TAMU(21), Lehigh U(44), ASU(38), WPI(65)
Rej: UMN(12), Uconn(60)
WL: Purdue(7), Gatech(7), ISU(38)

经验总结：

关于背景——首先必须承认的，背景学校在申请中起的作用还是很大的，这点从清华中科大报的offer数量上可以明显看出来。我们学校有校方的原因，出国氛围不算浓厚，每年报offer的人数也就100-200之间。同样向一个教授申请ra，如果没有特别突出的地方，跟清华中科大的同学比我们是竞争力弱的。

关于分数——GPA自然是越高越好，90+的GPA很有杀伤力。不过一般85+都可以通过研院的审查进入系里供选择了。GRE一般1200+就没问题，作文分数在工科申请中要求不高，不过也有几所学校有要求，好像马里兰要求4.0，威斯康辛要求4.5。如果不想申请的时候受iBT所限的话，一定要考到100+。大约有几十所学校是以100分作为底线的。iBT中的口语分数也非常重要，如果能考到24+最好，因为发现很多学校发offer的时候都是TA，如果口语不到24分是没有参评TA的机会的，潜在的offer就有可能只是一个AD了。但G、T分数在申请中占的分量算是最低的，基本上达到申请要求的分数线之后对申请所起的影响就很有限了。

关于方向——作为硕士申请者，研究方向真的十分十分重要。跟老师商量做一个主流的方向，而且偏研究而不是工程应用对申请会很有帮助。我跟老师做的工程项目在申请过程中发现作用十分有限。方向的原因也导致我在套磁的时候十分难把握。就像Warald说的，工程应用中的技术都已经比较成熟，申请时发现米国搞传热的都是在做微尺度多相流之类的东西，虽然基础知识一样，但我跟任何一个都不是最match的。所以保研的本科生如果打算出国的话在选择导师的时候一定要慎重。另外Paper和研究经历的作用在于套磁，但是关键还是要match。再有申请完后我发现我选校有问题，当时研究每个学校的faculty情况时花的精力太少，导致像WL里三所学校均被告知qualified，需要自己联系教授要RA，但却找不到太match的教授，自然没有结果。最后我申请到的方向是燃料电池，研究的东西主要跟fuel cell里面一些流体流动的内容有关。

关于选校——选校的过程中一定得去看faculty的资料，如果没有match的教授那么申请这所学校的意义则不大。准备PS的时候还是推荐根据每所学校有变化的，PS最后最好提到想跟的教授的名字。这些都是我的申请中怕麻烦没有做到的。另外选校过程中对于热门学校的选择问题，像Purdue、TAMU、UMN、VT这样的大众情人，大部分ME申请者都会试一下，如果你没有特别match的教授，又没有某方面绝对的优势可以胜过清华中科大的人，被录取的概率就可能不高。

关于套磁——越早越好。通过阅读教授的论文与其长期email联系是最理想的方式吧，当然得知道他有available position。我感觉没必要把套磁限制在300字或500字，尽量把与被套教授相关的研究经历详写，包括简单的研究方法和结论，如果教授想要人的话更能引起其兴趣。我有同学在套磁信中直接写了research proposal，也得到了对方老师的赞赏。PS和CV在套磁信中倒不是十分必要。另外套磁的时候要把握好度，如果你十分热情的说了你会accept，那么a promise is a promise，以后要反悔就不太厚道了。诚信在中国可能不那么重要，但是如果在申请过程中出尔反尔，有可能给自己带来麻烦不说，对于后来者的伤害也是很大的。

关于签证——今年签证一片大水，没什么好说的。我和同学都是问完专业方向二话不说就被check，不过也都3周就clear。准备签证问题的时候还是谨慎一些好，只要把握住所有问题的答案都跟你的归国计划思路一致就没问题。