申请PhD觉得研究背景不够，是否有必要通过读研/助研等方式提升？

简单介绍一下个人背景。
985本科，国内top 5学校硕士。研究生阶段GPA中游，发表一篇国内EI论文。工作三年了，现在想转投科研。详细可以看这个帖子：1point3acres.com
按照我目前知道的，各个选择的利弊：
直接读研：pro 一步到位节省时间 con 申到的学校不会太理想，应该是美国top 50的rank
先读研：pro 可以申到更好的学校，可以先更好地了解PhD研究的内容、状态，各方面为读博做准备 con 多花两年时间+自费
先助研：这个我还不太了解。似乎是时间可以更灵活，research density不知道会不会比硕士强一些，不知道时间和研究背景提升的balance会不会比硕士好。坏处应该是没有学位吧。

希望各位能纠正我的错误，帮助提供更多信息。谢谢！