美本普通州立学校(90名左右) ECE(包含转CS) 申研总结

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rogerlin1234
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之前申请季结束之后一直都打算写一个 总结贴, 来回报一下 地里,但一直因为各种各样忙的原因而一拖再拖。 很遗憾的是, 当初作为一个美本的孩子, 在选校定位版块 上发了定位贴,结果在各学校的截止日期过了之前, 并没有 任何人能够给出一条建议,而版块上也基本没找到 美本ECE同学的 总结贴,所以我希望这个美本ECE申研总结贴能给以后的人一些参考。

首先先 报下结果:

录取: UCSD ECE –CE ( accept), Columbia CE, USC CE, USC CS 37 , TAMU ECE CE
拒信: Stanford EE, CMU ECE (无消息), Ga Tech ECE, UT Austin ECE (computer architecture and
Embedded system), NYU POLY CS

其实之前 我从刚刚上大学的时候 可能就有一点 以后要读研的想法吧, 因为当初选择本科学校的时候,因为家庭原因选了 一个比较便宜的州立学校,而学校里的 本科中国人可能大部分都是考个托福啥的就 过来了,很多人的学术水平和英文水平都令人不敢恭维。还有一个是当时一直都很确信自己的水平和成绩要申 综排TOP 50 的学校肯定也是没问题的,如果家里支付的起的话。这些原因都促使我 想要在研究生的时候 去一个 更高的平台。 申请季回过头来想其实发现本科读的学校也还好,很多本科去了 TOP 30 的大U 或者文理学院的人 申研申到的学校 跟我也差不多,而我这样不是特别有学术天赋的人,去了TOP 30 或者 TOP 50, 成绩可能也会比现在逊色不少。我大三的室友是从国内二本转学过来的,一开始是EE 后来转了CS,今年申CS phd 拿下了 Cornell的offer。所以其实 在美本的这个平台是,是金子在哪里都会发光的。

大二大三的时候 身边交了不少美国朋友,他们很多人都建议我 本科毕业先工作, 然后由公司出钱支付我去读研。 我曾经也有过动摇吧,但在跟父母一番谈话 之后 最终还是更坚定了本科毕业之后直接 读研的想法。
接下来进入了我的准备阶段。 大三下学期开始 了解 GRE,买了 official guide。 由于我本科的时候 准备过 SAT, 背过一些单词 ,我深知背单词不是 我的强项, 我很难学国内的同学们一天背两三百个 单词短时间内去背完要你命三千。 我在网上自己找了个 Manhattan Prep 1000 GRE words 去背, 原本打算一天背十个,大概三个月背完的。 我背单词的方法是,每天把十个单词抄在本子上,把音标,英文意思, 中文意思都记住。 我其实并不是把 认识这些单词作为 应付GRE 的一个手段,而是 其实我还蛮想去真正 认识和记住这些单词的,毕竟对阅读一些英语书籍很有用。 但是最后 因为个人 惰性和各种原因吧, 最后一共也就背了 300多个单词而已。 关于 准备GRE 的其他方面我简单说下, 把official guide做完, 再去 考满分的GRE 部分上 做几套 阅读和数学题, 我感觉就够了。 前提是 official guide 用心去做。 我感觉我做完official guide之后 去做考满分的阅读题时已经培养出了一些感觉, 即便有一些单词不懂, 但并不妨碍我做对那道题。 对于作文,建议只看 GRE practice test的 四分范文, 把四分范文研究透, 然后自己仿写练习几篇,我觉得 大部分非 native speaker人是很难写出五到六分的GRE作文的。 四分范文的格式其实 是有一定规范的。 然后 我在大三暑假的八月份 考了第一次 GRE, V: 155 , M: 167, 作文 4 分。其实之前 已经做好了第一次考不好重新考的准备,结果出的成绩挺满意,就无需重考了。 我在这里想强调一下, GRE 在申请研究生时候起的作用是 非常低的, 如果我说GPA 大概占百分之六十的重要性,那么 GRE 大概就是百分之 十五。 对于我们美本来说, 我们有实打实的 4.0 制 分数, 我们有 真实可靠的推荐信,如果你还能有一些 在学校里的科研经历的, 那么 GRE 的分数多几分少几分真的显得无足轻重。 建议GRE 成绩 至少317 + 3.5,达到了这个要求就不太重要了。

接下来说选校。 首先你要明确你到底想读EE, CE 还是 CS。简单的来说,就是想读 纯硬件,软硬结合,还是纯软件。对于没有身份问题困扰的同学来说,你们大可以选择 你们喜欢的方向去读,无论是纯硬件 还是软硬结合 比如embedded software 这类的方向 , 现在的job market 仍然是有非常多的 职位对你们开放的,身边有一些大二大三没找到实习的美国人或者有绿卡的中国人,一毕业也都找到了还可以的工作。 但是呢, 读硬件或者软硬结合的话,一般来说 起薪会比 纯软件 低, 这是因为 软件目前还是主要 跟 IT 行业挂钩,IT 行业目前的红火状态使他们能够支付的起更高的薪水。 如果是传统制造业的软件工作的话,其实薪水也不是很高。对于是国际学生的 同学来说,你们的选择应该得 跟你们未来的发展方向挂钩。 如果你们打算在美国工作一段时间再回国,或者是留在美国发展,那我会建议你们申请 CE+ CS 的项目学软件。除非你们特别特别喜欢 硬件,否则读 软件应该是比较合适的选择。 对于那些打算一毕业就回国的朋友,你们的选择也非常自由,因为你们很可能回国之后都不会从事跟 EECS 有关的东西了,学什么从兴趣出发就好。

接下来说选校。其实美本的孩子 面临一个很不利的局面是 可以参考的师兄师姐很少。 我可能是我们学校ECE 这一届唯一一个申请外校的自费研究生的,身边有申请 PHD的美国人大神,也有一些中国人直接留本校读研的。我也不认识什么读研的师兄师姐,因为之前大部分时间都跟同届的中国人和美国人玩。 所以我大概在大三暑假和大四上把一亩三分地的很多录取和定位帖子研究了一遍。 最后我有点冒险的决定,就以 地里面 浙大和交大的同学 在我这个GPA分数申请的学校为参照,决定我申请什么学校。(这里其实也是因为根本不知道如何找参照的人的原因,请勿喷)。 最后申请下来的结果 证明其实 我的 决定并 没有什么大问题。 所以如果你在前一百名的 学校学 ECE, CS, 我觉得 你是可以根据那些顶尖 985 学校的同学在相同分数段申请什么学校作为参照物的,可能会定位有点偏高,但应该也不会差的很多。

一般来说,我觉得 美本GPA 3.5 是一个分界线。 如果你GPA 高于 3.5, 那么即便你的学校综排在 100名之后, 那么你申请 前二十 的 EE CS项目还是很有希望的, 比如 USC。 USC 他家的 EE, CE , CS 37 项目据说卡 GPA 3.5. 所以, 如果你的GPA 高于 3.5,最好是 3.6以上了,并且申请的时间够早,那么我想你至少有 USC 这种专排和综排都不错的学校 可以保底,其他比USC排名更前的学校可以大胆得申。 如果你GPA在 3.3-3.5之前,那么EECS前30的学校很有希望。 如果你的GPA在 3.0 到 3.3 之间,那么前 EECS前五十的学校也没什么问题。再低我就不说了,因为你GPA如果都不到3.0的话 也就很难定位了。
其实一直到大三上学期上完一门 embedded system的课之前,我之前一直都觉得 自己以后是要继续读circuits 硬件方面的 研究生的,但是自从大三下开始 我慢慢转变了自己的想法,开始了解一些研究生有embedded system 方向的学校,但是其实 embedded system也有分硬件部分和软件部分,硬件指的仍然还是 integrated circuit 的方面(比如ucla ee下面的一个方向), 软件则是 embedded software。 但在后来 大四上学期 面试过一个 embedded software 的实习岗位之后,我觉得 embedded software要懂的东西真的是比较多,并且还杂。 最后自己还是发现对软件的东西更有兴趣。但是申请的时候其实还没想明白,还是想读软硬结合embedded system的方向,当然也有留心 申的项目是否 能够选到比较多的CS课,当时自己还是有点担心直接 申 CS 的项目 要在专排上降一档,所以最后只申了 USC CS 37 和 nyu poly的CS。大部分学校都是申的 CE或者选课灵活的ECE。

因为我大三下学期读完的GPA 是3.79,并且已经有本校的BS/MS 项目可以保底,加上通过在地里的了解 我觉得 我录 USC 的 EE 和 CS 37 没什么问题。 所以我一开始就把目标定为只申专排前二十的自费型master,也就是普遍不需要做thesis就能毕业的,当然你想做。 然后又因为自己 比较追求性价比,所以很多比较贵的学校就先排除了。比如前十里面的Umich,一般需要延期的Cornell ECE。 UCLA 因为没有 我想要的 CE 项目,而直接申 CS又太难,所以没申。 CMU 申了 ECE 而没申INI, 这是一个很让我后悔的决定, 但是当时也有考虑INI 会比 ECE 贵上不少的原因。 还有非常适合转码的 DUKE ECE, 个人感觉项目做得非常好,唯一的缺点就是贵, 但是今年又给了很多人一些奖学金,所以最后其实显得不是很贵了。

接着是ECE项目点评
接着来点评下ECE前二十的学校, 首先TOP 5 里面除了UIUC 的MENG 比较好录一点之外 ,其他学校基本上都需要3.8+的GPA 加上比较亮眼的研究经历才能录取。 前十里面的Ga Tech 录取也是挺selective的, 今年很多人说他家卡作文四分,而我作文已经四分了却还是被 GT 拒了 我其实是有点小不服气的。 UT AUSTIN 的话看track,我刚好 申了 最难的 Embedded System and Computer Architecture track, 事实证明这是一个错误,因为 我申请完了 才发现自己更想做的是software方面的,所以应该申请Software Engineering track, 这个Track的录取难度也其实还好, 并且不用担心自己本科的编程背景不足,大胆申就是了。 Umich 和 Cornell 的 ECE 专排也是蛮高的,但是他们的master录取都相对容易,当然我也因为太贵的原因都没申。
然后说说十到二十的学校, UCLA的 EE 录取看track,Embedded system IC track 最难,Signal track最容易,也最适合转码。 UCSD ECE的话 ,据说 最适合转码的CE track最难, 但其实我被录了之后 看了一起录的小伙伴的背景觉得也还好。 另外 UCSD 的CS 对本科 EE 的人挺友好的,可以 ECE 和 CS 都一起申,只要一份申请费。
UCSB 的话 据说 去读的人比较少,要选 CS课比较方便,缺点是 可以帮忙内推的校友少。 TAMU的话曾经是我本科一直以来的 DREAM SCHOOL, 以超强性价比而闻名。 他家的 EE CE 录取难度其实都不是很大,并且 CE 对转码也比较友好。
哥大EE的话,感觉录取难度可能比 USC 稍微高一点点,如果说USC GPA 3.5就基本能录,那哥大 EE的话 GPA 3.6也就基本没什么问题了。 哥大 CE的话录取难度要比 EE 再高一点,估计 3.7以上比较保险。
如果以转码友好程度而言, 前二十对转码比较不友好的是,USC EE, UCLA 除了signal track 之外的两个track, 还有 UCSD ECE 里面 除了CE, ISRC 之外的其他track,但是UCSD ECE 入学之后一quarter是可以转到 ISRC track去的。 其他学校吧,虽然对转码友好程度仍然有一些差异,但是我相信你如果一门心思要转码的话,最后肯定能上到不少 CS 课,实现找到CS 工作的愿望。具体 UCSD 的选课如何,我开学后再来update一下吧。

接着说我的录取timeline。
USC 在十一月的时候最早提交,因为可以不交推荐信我就没交。 (美本最头痛的就是 推荐信,因为我们每封都要教授 帮我们提交,有的教授人虽然很好, 但是真让他提交推荐信却拖拉的要死。 所以 USC 是必须要申的一个学校,可以省一个推荐信名额 ,并且尽量早提交,比如十一月。 )然后一月初就录了 USC。

接着是TAMU 和 UCSD ECE 在二月同一天同时收到录取。基本上拿到这两个学校之后我 申请季就觉得比较满意了。

哥大在四月三号的时候 收到了 CE的录取,之所以这么晚收到录取我觉得跟我有一个教授的推荐信交的太晚有关。

OFFER 选择。
其实 对于我来说,原本需要纠结的选择offer过程,却几乎没有太多纠结。在 UCSD ECE 发了录取之后,很多一起录了的小伙伴 就一起建了个群,而这个群 在申请季给我的体验是最好的。有人非常好的学长学姐 在群里面各种 答疑,有热心的师兄分享自己 转码 拿FB 实习的经验,还有认识的聊的比较好的朋友基本上也都是从 SD 群里面认识的。 所以其实自己内心里也就 慢慢倾向于去 UCSD了。虽然据说UCSD 现在 CS 课的选课难的情况比较严重, 但是ECE 的师兄们普遍反映 研究生的CS课还是挺好选的,难选的是本科,但是到很多热门本科课每个quarter都开的情况。 而 15 年fall入学 刚刚毕业的 CE track的学长 找工作的情况也是非常乐观。加上在三月底的时候 CMU 和 哥大 仍然没有什么消息, 我也不想再拖下去了,然后就accept了 UCSD ECE CE track。一起accept CE track的小伙伴们也建了自己的一个小群,大概十几二十人左右,大家在群里早早补基础互相讨论转码的问题,这也更坚定了我的选择。
当然后来其实有个小的内心波澜,因为 哥大CE 在 4.15 的deadline 之后有 中国小伙伴要求 把OS 加回核心课表,这样 哥大 CE 其实就能选 六门 纯CS课了。 但是可惜这件事发生的太晚了,如果发生的早的话我可能真的 会好好纠结一下的。
结语和感想:其实申请季做了那么多工作,其实最后也是为了 去到一个新学校 学好知识 找到一份理想的工作。但是 申请季逛了地里,深感地里风气之浮躁,还有对印度人的种族歧视之严重。 我觉得 在美国本科里 学到除了 知识和 安生立命的技能之外, 还有 对人生长期学习以及不断进取的感悟, 以及对世界各族人民的 最起码的尊重,我也有幸让一位非常好的印度教授 帮我写了申研究生的推荐信,以及有关系很好的对我学习帮助很大的印度朋友。 我还是 希望 地里的 人说话能多一份平和,少一份 浮躁。

最后祝大家都有光明的未来~

补充内容 (2017-8-8 08:02):
个人背景贴 1point3acres.com

补充内容 (2017-8-8 09:53):
其实忘了补充一下了,如果美本 GPA 3.5 以上的,USC CS ,NYU CS 也基本上稳的, 其他的往上申就行了。

补充内容 (2017-8-8 09:54):
其实忘了补充一下了,如果美本 CS专业 GPA 3.5 以上的,USC CS ,NYU CS 也基本上稳的, 其他的往上申就行了。刚才漏了 "CS 专业" 这个关键词
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