EE signal processing信号处理 MS/PhD 申请求讨论求建议

我是申请18Fall EE signal processing方向的，想着MS和PhD混申。其实本科主要是在做computer vision和machine learning方向的project，但是并没有上CS的课，所以还是坚持申signal processing。个人感觉地里没有什么人提到这个方向啊（也可能是我看的帖子不全），怒发一帖希望同样申请signal processing的一起讨论，给点建议。
第一个问题就是。。。好像ee这边做CV和machine learning的不是很多啊？虽然有一些学校的EE在做，但更多的prof都是statistical signal processing，语音信号处理等一些传统的方向。我看过不少top50的学校，反正给我感觉就是这样的。希望有了解美国signal processing的小伙伴简单介绍一下这个领域的方向和前景？如果强行留在EE搞cv和ml，竞争力是不是会比CS那边差很多？

另外就是，如果本科没有paper是不是很难申请PhD？我只做过两个projects，而且不是那种明确的research-oriented。其中一个team project参加了IEEE SPS的一个本科生比赛，拿了奖，想请问这个用处大不大？（个人觉得没什么帮助。。。不如paper有竞争力）

申请signal processing这边真的很纠结啊，听说很多人过去之后转了CS。像我这种偏cv和ml的感觉更要转了，不然没有什么优势。。。真诚求各位的建议！以及申请同方向的小伙伴可以来讨论一下！