求问关于用OPT跟着老师做科研是否可行

LZ今年5月统计master毕业，想gap一年然后去读统计phd，因为之前很缺研究背景，只有在本科学校的一段大半年的水科研，本科毕业论文当时导师说写的很不错，应该会努力改一改投出去。而现在的master是一个一年的授课型项目，只有几个不错的project，没有research，所以想利用gap year去找老师做科研。

求问一下地里的各位，我给各个学校老师海发邮件，然后用OPT去做volunteer research assistant的想法是否可行？收集了一下有关信息，似乎是可以的？
然后如果是OPT的话，是不是就不一定需要做暑研，什么时候去老师那里都可以？因为LZ最近可能可以拿到一个会在八月结束，带有research性质的intern，不知道可不可以在这个intern结束之后再去老师那里开始搬砖。

最后，感谢各位帮助我的小伙伴！