陆本转UTexas ad & 介绍

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ethanwmh
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两年前的秋季从陆本不知名211转到UT Austin。
Background & personal story
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高考考挂。考前想着最差也就北航人大学个物理or哲学(毕竟当时考模拟,虽然高分不容易,但低分也很难啊),然后研究生再说quant or CS之类的,结果分出来只能到一个之前听都没关心过的211学校,学了一个geophysics。
当即就想着转学了,区别不过是第一年还是第二年的问题。
当时刚入学之后,觉得同学也都挺厉害,而且我高中搞的物理,对正经的上高数有着莫名的憧憬,再加上大学还是有一些老师很负责,很上心,对material了解很多,就暂时没想走。第一年的东西还是比简单的,因为在高中就有了大量应用极限的经验,混了学校各种org,撩撩学姐(当然撩学姐最有成就感),晃一晃大一就过去了。当时大一一年没走,其实也是瞄着国奖,现在看来,管他什么打着国字头的奖,老外都是不认的,除了五大联赛国际奖牌。大一一年,rank 1/50,混了个国奖。

Anyway,到了第二年,开始申请,我选择了DIY。原因有二。当时高中就了解了很多DIY的内容(CUUS常客哈哈哈),对文书写作也有一些心得,也用过一年的common app,再加上当时自信的不行,找中介接触之后,发现签约前无论如何也见不到文书老师的(似乎这条强烈违反了中介的business model?求知情人士详解),就DIY了。第二个原因是大二上课少,以及简单。 现在反思当时的决定,我觉得我有些倔了。有一个中介未尝不是一件坏事。至少,如果我找了中介,probably可以录UMich的文理,可我当时DIY,不知道UMich的engineer有多难录取,再加上年少猖狂,就申了engineer,就挂了。之所以说probably,因为1,UMich确实LAS录了不少(at least看起来不是那么厉害,but who knows:)人,2,本校上年有录到那里的。 btw,当时我文书找了一些第三方做修改,比如芝士圈。这家我还是安利一下的。主要原因是,1)像是外国人再改,2)改的人看起来有一定写作经验,而且比较认真,质量可以。我在这方面零零散散差不多花了将近1w元。几乎尝试了当时所有的第三方essay修改服务,还有一个印象较深的是essaysogay。这个比较快,也便宜一些,但是提出的意见少一些,感觉更多的是proof-reading。其他的就觉得像是中国人在改了,中国人写的英语和美国人写的还是有区别的。但具体什么区别我也说不上来,但是如果你读多了高考 or 4/6级文章,突然换到nyt或者times,就会发现style完全不一样。okay,进入选学校部分。
Application & 选校
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我个人主张地毯式申请法,把差不多能申的学校都来一遍,彩票校可以多买,who knows? 当时申学校主要瞄准公立,因为便宜些。大部分专业都是CS or related,选了related要么是不支持直录CS(McGill),要么是不给直录,只给undeclared(UWisc)
UMN, ad
UIUC, deny
UMICH(ENG), deny
UWisc, ad
UNC, ad
UTAustin, CS ad
TAMU, ad
UToronto, ad
McGill, ad
UWaterloo(math/CS) deny
Caltach, deny

最后挑学校的时候主要这个几个,McGill,UNC,UTAustin,UWisc。感到UT的engineer很强,cs和Wisc差不多,以及很多录到UIUC和Wisc的人都很想来UT(其实对于一个没在美国长期生活过,以及对自己也不是特别了解,以及未来的难以预测,很难给出best fit),这样就UT>Wisc。McGill和UNC的优势是比较便宜。McGill听起来适合liberal arts,实际上没怎么听说CS方面怎么样。UNC的北卡三角和UT的Austin area都是正在发展的IT城市(都入选了Amazon的新总部选址)。UNC听起来也是liberal arts以及历史文化强一些,最后就来了德州。anyway,选了UT的主要原因还是engineer太强了,EECS不分家嘛。来了之后发现UT的CS dept很大,有很优秀的历史。不知道当时US news排世界上最强CS school,清华第一,UT第二,个人对此感到比较无语。。。

一些感触
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谈谈中美本科教育的差异吧。个人感觉,高数,概率,线性代数等及其基础的学科,国内的教育更扎实一些,但是大部分都是不好好学的。如果你能够和老师一唱一和,预测下一步推导向哪里走,找proof有没有漏洞,是可以有很大收获的。国内教育和美国比不足的一点就是太注重理论细节,而忘记了向更高级的数学扩展以及应用。以线性代数为例,我学的时候就就一个阵,用来解多元一次方程很好用。学了一些特征值,trace,但并不知道有什么卵用。来了美国之后,发现矩阵可以用来求导,可以线性变换,可以换坐标系,可以求稳定点,可以用来算力矩,可以旋转,可以当作群来理解。。。。 我现在在学computer graphics,真的是以前的线性代数都白学了,没有抓到重点。我有一天和家里吐槽这个事,问他们线性代数都学了些什么(都是当年的大学生,自动化,土木之类),回答都是“一堆数排到一起”,“行列式”(”行列式“这个,拍是小学生的理解吧lol,jk)。总结差异就是,美国数学更注重higher concept的引入,介绍,以及应用。don‘t be afraid,just use it。这样即使基础不扎实,但是整个数学的大picture很广,以后如果需要细节也可以pick up。

transfer之路不易,都是有勇气的人。来美国之后最大的改变还是心态上的,people need to be self-sufficient. and I'm proud to be a CS nerd. graphics好有趣!拖了这么久才写,也是想为地里做一些贡献(偷偷地说,其实是发现积分不够了。。。鬼知道连续不登陆会扣分啊啊啊啊,希望官人姥爷们看小的敲字不易赏点大米呀~ 找时间我可以写写我正在上的美国宪法课,以及聊一聊trump到底为什么违宪,为什么没有违宪,给地里吹一点liberal arts之风!)
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