从招生老师的角度谈谈申请时的注意事项

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tongpingliu
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我自己招生5,6年了,说一下我认为申请时的一些注意事项(PhD)。

很多学生很喜欢不加思考就问老师问题, 其实这点很不好。比如,问老师的email,住房问题,申请流程啊什么的,其实这对你的申请很不好。
如果你都懒得用Google搜索一下,作为需要付出大量精力的老师,我更不愿意接受这样的学生啊。作为PhD,你是需要能够独立发现和解决问题的。如果你连这样的问题都要问的话,我怎么相信你在PhD学习过程中能够独立自主呢。老师需要花很多的钱和精力去support学生。就我们学校而言,Support一个PhD学生大概需要7万美刀(包括indirect cost),这个数目并不是个小数目。如今NSF的项目也很不好拿,而且一个Funding通常还不够一个一年养一个学生的。

第一个注意事项:能够用Google解决的事情不能问。

很多学生做事情很不细心。刚收到一个学生的申请,有过几次交流,本来我想收为master学生考察一下的。我让他发一个自己的project过来我看看。结果第一次发了一个GitHub链接,一看,很多代码明显不是他自己写的。因此,我再写了一封信,告诉他能不能把自己写的code告诉我。然后,给我发来一个patch file。我扫了一眼,大概6000行左右。但一些文件的开头明显写着,“Robert XX”。然后,我又发了一封信问,你确认这里所有代码都是你自己写的。然后,人家又给我发了一封信,这次只有2000行代码了。我觉得这样很不好,这样的学生来了以后所有的事情不是得我一直盯着。实验数据,代码我都不能信任啊。我非常怕以后发论文后,被人说数据不可靠啊。

很多学生给我发信时说,“I am very intested in your research in machine learing. You are an expert in this field, blabla". 我一看都乐了,我目前还没有一篇论文发的有丁点东西和ML相关。一看,这学生就是群发的信。处于礼貌,我还是给人回信了。但我希望大家陶瓷时尽量避免这种情况,其实这样影响很不好。

第二个注意事项:尽量细心,避免没有必要的误会。

很多学生说话不守信用。比如,刚开始拍胸脯说,”我明天发给你我的transcript“。然后,明天甚至于后天都没有任何反应。

第三个注意事项:言必行, 行必果

很多学生发信陶瓷。有个学生发信说对我的项目很感兴趣,想跟我读PhD。我看了一下,学校和GPA都不错,觉得很不错。然后,发了一个代码还是小project,想测试一下人家的编码能力。人家很快的回了封信,“什么时候是deadline啊”。我当然没有回信。心里想”这是你打算拿support的机会,你都不努力。我怎么想象以后你会对我的研究感兴趣“。有另外一个本校的硕士学生想找support,表示愿意跟我做Independent Study。我发了一个我认为我自己写的最简单的project,让他看看代码理解一下,然后打算让他在上面进行开发。过了一个星期说,你这个代码太复杂了,里面有很多的概念,而且又没有说明文档。我自己认为我写的代码可读性还是比较强的,一个1,2千行的程序,你看了一个星期都说不出个所以然,还埋怨我,我只能说你并不适合我。实际上,我把同样的代码发个另外一个学生,他只花了5个小时就大概懂了,还告诉我说“这是他见过的最多注释的代码”。因此,这可以证明应该不是我的代码写的太烂,而是人家根本没上心。实际上,人家还信誓旦旦的说,他一个星期就能写出来,结果一个月我也没见到结果。其实作为PhD,你不但需要自己能够build from scratch,你还要能够站在别人的肩膀上进行开发研究。

第四个注意事项: 陶瓷时需要积极些。

很多学生盲目自卑,比如,总觉得Google做的东西我怎么能够beat呢。这样的学生,对于有追求的PhD Advisor而言,是不能容忍的。读PhD,你就是有责任和有能力“Deepen the knowledge"。如果你只是跟在别人的屁股后面做做灌水的文章,那我认为你就不是一个合格的PhD。好的PhD必须得有突破,你要相信并且做到你就是这个世界上在某个领域做的最出色的。PhD不要求是全才,但必须有突破。
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第6个注意事项:切忌好高骛远,必须脚踏实地。

我收到很多陶瓷信,虽然有些人明显不合适我的lab,但是我还是一一尽量的去回复。我有些时候还会给些建议等。非常遗憾的是有时候我花上10几分钟写了一些建议,当然大多建议他选别的学校,或者先念个CS或相关专业master再和我联系,或者建议人家不要在硕士的最后一学期Move等。非常遗憾的是很多同学竟然也一个字也不回,而且这样的比例不在少数。很多同学第一封信看起来非常诚恳,有点非我的Lab不来的感觉,也许我的建议(拒绝)让他不是很开心。但我觉得起码礼貌问题还是应该写个诚恳的感谢信,尤其老师通常比你更忙,并且非常诚恳的给你建议时!有些同学写的信非常没有礼貌,尤其我在UTSA时,感觉好像人家能写信给我是我的荣幸似的,像“Tell me If you think that is ok?” 。对于这种态度的学生,我就是学校ranking再低,我也不会recruit这样的学生的,因为我不想给自己找麻烦。虽然美国崇尚自由平等,但还是得注意说话的语气等,住久了你发现其实美国人会特别注意一些语气词。

第7个注意事项:和老师联系和说话还是得注意点基本的礼貌。
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