3rd AD from NEU EE 共3个Track均被录取(ML, SP, Computer Sytem)

今天上NEU的申请系统查到了录取，是EE底下的Machine Learning，Signal Processing和Computer System的Track。
我主申的是ML（也就是交钱的那个），这个Offer看日期是1月10号到的。附带申请的两个是1月25号到的。
期间没有任何邮件通知，也不在垃圾信箱里。我登Satus的界面比较少，而且那个提示消息在页面底下一行小字，很难注意到，所以今天（2月5日）才看到录取信。
然后有两个问题想请教各位，
1.看了一下录取后的advice，说是在3月1号前要交Deposit Fee, 想请问一下各位这个算是占位费嘛，交完是必须要去还是说可以不去。3月1号确实有点时间紧急，我还有一堆排名高的结果没蹲到（虽然希望渺茫）。
2.然后还想了解一下NEU的MS转PhD或者说接着读PhD方便吗，友不友好。如果找工作的话，在那一块儿竞争力如何。
感谢各位~祝各位Offer多多