从一般985到Stanford的一点经验和反思
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想分享一点申请经验给并非清北科交浙这样名校的同学。但我的经验只是单个数据点，我并不知道整体的分布究竟是如何，所以请谨慎相信。
我从大三末想出国，那时候准备来不及了，所以在本校又读了个研究生。按时间线折算，相当于想直接申phd的同学从大一准备起，不过本科生生活更丰富，并且要上课，所以时间紧张，因此本科的小伙伴想要参考我的经验可能需要付出更多；好在，本科生申请的bar会比研究生低许多，至少在publication上是这样。
简单来说，我是在申请前多发文章，然后在申请那一年（这一年就要毕业了，学校/导师不会要求你一定在学校的）找了个去比较好的北美研究组visit的机会，拿到了教授的strong letter。申请也都在visit期间搞定。下面来说说这么做的原因。
首先要清晰的是，在申比较好的学校的时候，考试分数不太重要，基本上过线即可（比如GRE325，TOEFL100，GPA别太低）。committee或者POI看的更多是你的research potential以及research interest有多match，这些会从publication和letter这两个方面体现出来。pub和letter（至少一封）都很强的话，就有机会去比较好的研究组或学校。
先说publication。主要是要数量多，因为一来在非名校不容易有非常好的研究资源让你发出高质量文章，二来从POI/committee的角度讲，文章的质量常常难以快速判断，除非拿了best paper之类的奖项。当然，这里的数量的前提还是top-tier conference/journal。虽然数量无法证明你能做出很好的研究，但至少证明你可以适应phd的research生活。明确了这点之后，首先你得知道你现在的学校里哪些导师/研究组有条件让你做这样的研究。最好导师是年轻有追求的AP，因为他们能分配给你很多时间，出成果也会给你一作（国内有些大的实验室会有组内阶级，事情都是你做，文章一作却是某师兄）。这时可以做些短平快的研究项目，如果一个idea能work并且你足够努力，DL前的一个月是可以出顶会的。CS各个领域一年都会有两三个顶会，每年都发1~2篇一作就可以了，顺便还可以跟组里其他同学合作一下发一些非一作的文章。
关于publication还有一个很重要但常常被忽略的点，是research interest的问题。committee本质上还是POI，而人都喜欢自己熟悉的东西，所以和目标学校里老师的interest有相关之处很重要。但这一点很难，因为作为一个低年级本科生/研究生，做什么研究可能还是听导师的，而且非名校里的导师，想拿到足够的funding的话常常得做一些“当下实用”的研究，而美国的研究组却喜欢做“面向未来”的研究。这个gap是个问题。所以我觉得，作为学生，能做的是尽量挑有交叉性的topic来做。比如在计算机视觉领域，假如你是做识别的，那可以做无监督/弱监督/多模态的识别，或者用上当下热门的技术，如神经架构搜索，图卷积网络之类的。这样你在写PS或者和POI聊天的时候，就有了可能产生关联的点。
再说letter。这是我感觉名校的一大优势，因为非名校不太有去美国好的研究组里visiting的资源，既然学校没有，就只能靠自己发邮件到处找。此时publication就扮演了最重要的角色。你的pub多，能证明你在visit的相对较短的时间内出成果；你的pub能找到和POI做的研究有相关，那么你在邮件交流里就有能聊的东西。发邮件的时候不建议广撒网，至少要做到每封邮件发之前有了解过对方教授近几年在做什么（即ta最近对什么感兴趣），从而才能在邮件里说明如果你去visit，有可能跟对方合作做一些什么。发邮件时最好找AP，因为tenure的老师常常会收到太多太多的邮件，而且也没精力和动力去额外收短期visit的学生。
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（最后求加点米 有些私人问题想用论坛搜索功能但发现没有大米...）
我从大三末想出国，那时候准备来不及了，所以在本校又读了个研究生。按时间线折算，相当于想直接申phd的同学从大一准备起，不过本科生生活更丰富，并且要上课，所以时间紧张，因此本科的小伙伴想要参考我的经验可能需要付出更多；好在，本科生申请的bar会比研究生低许多，至少在publication上是这样。
简单来说，我是在申请前多发文章，然后在申请那一年（这一年就要毕业了，学校/导师不会要求你一定在学校的）找了个去比较好的北美研究组visit的机会，拿到了教授的strong letter。申请也都在visit期间搞定。下面来说说这么做的原因。
首先要清晰的是，在申比较好的学校的时候，考试分数不太重要，基本上过线即可（比如GRE325，TOEFL100，GPA别太低）。committee或者POI看的更多是你的research potential以及research interest有多match，这些会从publication和letter这两个方面体现出来。pub和letter（至少一封）都很强的话，就有机会去比较好的研究组或学校。
先说publication。主要是要数量多，因为一来在非名校不容易有非常好的研究资源让你发出高质量文章，二来从POI/committee的角度讲，文章的质量常常难以快速判断，除非拿了best paper之类的奖项。当然，这里的数量的前提还是top-tier conference/journal。虽然数量无法证明你能做出很好的研究，但至少证明你可以适应phd的research生活。明确了这点之后，首先你得知道你现在的学校里哪些导师/研究组有条件让你做这样的研究。最好导师是年轻有追求的AP，因为他们能分配给你很多时间，出成果也会给你一作（国内有些大的实验室会有组内阶级，事情都是你做，文章一作却是某师兄）。这时可以做些短平快的研究项目，如果一个idea能work并且你足够努力，DL前的一个月是可以出顶会的。CS各个领域一年都会有两三个顶会，每年都发1~2篇一作就可以了，顺便还可以跟组里其他同学合作一下发一些非一作的文章。
关于publication还有一个很重要但常常被忽略的点，是research interest的问题。committee本质上还是POI，而人都喜欢自己熟悉的东西，所以和目标学校里老师的interest有相关之处很重要。但这一点很难，因为作为一个低年级本科生/研究生，做什么研究可能还是听导师的，而且非名校里的导师，想拿到足够的funding的话常常得做一些“当下实用”的研究，而美国的研究组却喜欢做“面向未来”的研究。这个gap是个问题。所以我觉得，作为学生，能做的是尽量挑有交叉性的topic来做。比如在计算机视觉领域，假如你是做识别的，那可以做无监督/弱监督/多模态的识别，或者用上当下热门的技术，如神经架构搜索，图卷积网络之类的。这样你在写PS或者和POI聊天的时候，就有了可能产生关联的点。
再说letter。这是我感觉名校的一大优势，因为非名校不太有去美国好的研究组里visiting的资源，既然学校没有，就只能靠自己发邮件到处找。此时publication就扮演了最重要的角色。你的pub多，能证明你在visit的相对较短的时间内出成果；你的pub能找到和POI做的研究有相关，那么你在邮件交流里就有能聊的东西。发邮件的时候不建议广撒网，至少要做到每封邮件发之前有了解过对方教授近几年在做什么（即ta最近对什么感兴趣），从而才能在邮件里说明如果你去visit，有可能跟对方合作做一些什么。发邮件时最好找AP，因为tenure的老师常常会收到太多太多的邮件，而且也没精力和动力去额外收短期visit的学生。
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