在香港的学习与生活

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在离开香港一年后回顾那些在港的日子,仍然百感交集。楼主在香港呆了两年,Top3理科博士在读,后来quit离开,借这里记录一些香港学习和生活的点滴。

学习/教学/本科:综合来说,本科的课程内容和设计非常合理、教授普遍的教学水平很高。就我做过助教的几门课来说,课程难度虽然不低,但是教授的思路都很清楚,学下来会有很大的收获。 事实上,我在香港学术方面最大的进展来源于去旁听另一个我感兴趣的方向的几门本科课程(由于大多数系/科的课程、时间、地点都是公开的,所以不需要花太多精力找Schedule)。到今天我仍然印象深刻自己坐在教室里,听着老师讲的内容激动的心都要飞出去了的感觉,就觉得老师每句话都说在自己心坎上了,而且非常希望老师多说几句。可以说,在教学方面比我本科(在内地某不错的985)的体验好很多。

学习/教学/Postgraduate:这个阶段的课,受众主要为Taught Master/Mphil/PhD。就我个人的经验来说(理科),这阶段的课程设计和教学质量不如本科。课程设计比较松散,不成体系,基本上是有哪方向做研究的教授就开哪方向的课。也有一些本科进阶版的课程,但难度不大收获也一般。但是不同方向,体验很可能很不同。比如我读金融研究生的同学,常常会讲一年40万的学费没白花(当然,19/20届除外…… 上半年游行下半年疫情,一年网课真不容易…)她觉得金融的Master设计的就很好,课程丰富,也开启了之后的职业生涯。

学习/教学/助教生涯:在香港读博士,基本上都是有奖学金的。一种是学校自己的奖学金(约17000港币/月),很优秀的同学可以拿到第二种,港府奖学金(约25000港币/月)。拿第一种奖学金的同学是要做本科生的助教的。做助教,虽然需要花心思准备,但是我个人也很乐在其中。尤其很多本科的小朋友会很积极的找你讨论问题,恍然大悟的时候特别可爱。香港读本科的同学们,有个性的比较多:既有骄傲非常爱学习的,也有热爱音乐无心学习的,也有喜欢问问题和助教打成一片的,也有内地的学生来读本科或者交流看到助教的名字不是粤拼所以疯狂示好的,还有理直气壮也没什么热爱的但我就是不想学习又点样的。我在做助教时记住了很多同学,也有两位同学后来成为了朋友。其实在准备quit前那个学期,我自己状态很差,做助教也远不如最开始那样投入负责,对学生的邮件回复的很潦草,以至于现在想起来都觉得比较遗憾。

学习/科研:先讲讲典型的香港的大学教授吧。主流的教授是三四十岁,科研有成,内地/台湾/香港背景的都有。这些教授们在自己的领域都是有一定影响力的,往往有很成功的科研履历。但是呢,我身边在香港的理科领域读博士的,都各有各的烦恼。主流的烦恼以下几类:第一,和教授难以沟通,教授讲的和自己明白的仿佛两个世界,主要是双方的认知有巨大的偏差。教授的认知来源于他本身聪明+多年积淀+旁征博引,学生的认知来源于本科知识。但是理科吧,做科研就是要交叉才能出新成果,所以学生就很痛苦。今天学个这个概念,明天学个那个定义,科研需要什么学生学什么。最后学生学的不成体系,自己也失去了科研的兴趣—只靠别人推你是没法往前走的,得自己自然的产生了问题和兴趣。可是这个自然产生问题和兴趣,是很奢侈的东西。需要去学习、去积淀。一般来说,做计算/模拟或者一切要编程的学生,不容易产生这个痛苦,因为反馈很快,不至于每天怀疑这个假设怀疑那个定理的。第二,教授想尝试新领域,派学生来做。鉴于教授在自己领域很优秀,所以很自信,然后在其他领域想当然的延续自己的方法论,学生去做,往往差很远。三四十岁的教授们往往又年轻,和学生相处太固执太push,也不相信自己会错,所以学生会感觉很痛苦:在这个领域咱俩都刚入门,每天吵来吵去不就是菜鸡互啄么😂 第三,教授收的学生太多,自己没什么精力管。要知道香港的教授们每天在考虑的基本都是和其他教授发什么高水平文章,举办哪个会议,审哪些稿… 所以有的教授很放养,学生做了东西卡住了,教授没有时间也不会考虑去跟学生一起推导而是泛泛而谈把学生应付走… 总而言之,在香港基本不会出现让学生干科研之外的活的事情,价值观也很正(除个别奇葩组之外,不会出现抢一作、替别人挂名字等操作),奖学金给足,老师人品都很好,也很支持学生出去开会(基本上我身边的博士都有出去参加会议的经历)。对于已经有一技之长的学生,不会打压你,会给你帮助,你可以施展出来走到更高处;但是呢,我个人觉得受限于种种条件,很难得到综合的提升,对博士生总体的培养(不是指经济,而是指taste这种玄而又玄的东西)比较一般。 香港除了一年制Taught Master之外,还有一种MPhil(研究型研究生),也有奖学金,和PhD Candidate的上课/科研要求是一样的。很多MPhil毕业的学生,我觉得和同组PhD毕业的水平其实差不多。但是这些水平很好的MPhil往往会继续去海外读PhD,因而会有更好的研究生涯。
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补充内容 (2020-5-23 16:33):
感觉自己表达的不太准确,所以补充来解释一下“内地来读本科或者交流的同学看到助教名字不是粤拼所以疯狂示好”这一句:我是想说看到大家都是内地背景,那种会星星眼很亲切的感觉,就是课后会主动来用普通话和助教问问题、聊几句天(比如问你是哪里人来香港多久了之类的),然后我也能感觉到一种支持…(哈哈也可能是我内心给大家都加戏太多…)指精神层面上哈,事实上也没什么利益关系,助教对学生成绩基本没话语权,就是批个作业也都按步骤给分的。
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