普通211普通三维成绩美研DIY申请总结

来了美国快一年了，研一即将结束。从大约三年前开始DIY进行美国研究生申请到现在找完实习，终于有机会可以慢下来总结一下过去走过美研这条路的心路历程了，希望能帮助到有需要的人。另外，如果以下有错误，欢迎大家指正。顺便求大米。 首先是美国研究生的申请条件。相信不少的人都知道，美国研究生申请是需要硬件条件和软件条件的。其中，硬件条件包括GPA，TOEFL成绩，GRE成绩。软件条件包括文书（Statement of Purpose，CV，Recommendation Letter）和课外活动（竞赛、实习等）。从大二开始准备美研申请以来，我的每一个环节都是我亲自完成的，包括自学TOEFL和GRE，包括文书写作和多次修改。写下这帖子希望能够提供一些有用的建议，也让我能够给自己的美研申请留下记录。
对于GPA，首要的当然就是保持自己在学校的各个科目成绩优秀。至于如何保持成绩优秀，我相信从高考过来的人应该都清楚，无非就是上课认真听和认真做作业罢了。然后，有的学校的教授也是比较通情达理的，平常课上课后多和教授沟通交流，给他留下好的印象。考试的时候也可以和教授表明自己出国留学希望教授可以打分高一点的想法。这样子下来，自己的成绩是能够比应有的成绩再高几分情理分的。
对于TOEFL和GRE，首要的就是背单词和刷题。无论是TOEFL的四部分的哪一个，TOEFL百分之八九十考的是词汇量，剩下考的才是题型熟悉程度和英语语法。GRE同理。我认为，背单词的关键在于刷，在于不断的重复背诵。一天之内看一个单词30秒，很难保证过两天之后这个单词还能记住。但是，如果连续15天，每天看两秒这个单词，这个单词是基本不会再忘记了。我背单词的方法是，在考试前的每一天将整个单词表刷一遍，每个单词大概停留2-3秒，只需要留下一个印象即可。当重复了三十天甚至更久的时候，我基本能够将整本单词书（比如红宝书）背下来了。我认为，在TOEFL或者GRE的考试之前，他们对应的单词表都需要刷三十到五十次，自己才能基本不会被单词关卡住。
对于TOEFL和GRE的阅读，在单词关以外，就是刷题了。平常刷题的时候，要尽量逼迫自己在比正常更短的时间内完成一篇阅读。比如，一篇TOEFL一般分配的时间是20分钟，考试的时候大家一般会用16到18分钟完成，那么自己在训练的时候就尽量做到15到17分钟左右就能完成一篇阅读。
对于TOEFL的听力，我一般会用1.25倍速来完成。在备考的时候，我养成了在路上走或者在公交上的时候就听听力的习惯。到了备考后期，基本能够1.25倍速的速度下做全对了。
至于TOEFL的口语、写作，我认为备考的关键就是模板的运用了。口语和写作都有对应的模板，务必考前背熟用熟。
关于申请用的文书（包括Statement of Purpose，CV，Recommendation Letter），我的准备时间大约是两个月。其中从起草到不断推翻到成稿，我花了将近一个月的时间。之后花了半个月不断修改润色。最后半个月多在网申之前根据不同学校不断修改出不同学校版本的文书。关于我经历的一些文书写作技巧，我想再另开一个帖子，这里就不赘述了。
这里我说一下我的时间表。我是19fall入学UCI的，在那之前的本科就读于国内普通211。在大一大二的时候就已经有出国读研的念头，因此大一大二也积极参加了很多专业相关的比赛。从大二开始陆续准备低强度的背单词和准备托福GRE。因为大三的时候绩点还不够突出，因此大三上花了大批时间，利用剩余的科目，将我的绩点拉到3.5以上的水平。大三下学期，我开始我的新一份的实习，同时备考TOEFL。在大三和大四之间的暑假，我全力备考九月末的GRE。在十月份我再次刷了一遍TOEFL。在十一月往后，我压着十二月中旬和一月中旬的学校的deadline，完成了我的文书写作和网申。
至于是否请留学中介帮忙，我觉得这个需要看个人需求吧。如果自己的时间比较充裕，并且愿意像我这样，连续一两个月不断修改自己的文书材料不下二三十次，并且有足够的自制力和自学能力去搞定TOEFL和GRE，我们会发现这过程虽然很苦，但是在递交网申之后，心里是很踏实的，毕竟所有的成绩和材料都是自己一手一脚实现出来的。如果距离deadline的时间不多了，或者自己需要更多的时间去提升GPA、TOEFL、GRE，或者对于自己的文书很没有信心，那么让有能力的人来帮助自己也是未尝不可的。