转自逸仙时空

就文科申请与大家说几句
发信站: 逸仙时空 Yat-sen Channel (Fri Mar 1 07:04:08 2002), 转信

好久没有时间上逸仙时空了，昨晚一上来就看到师弟师妹们在为了专业问题讨论得热火
朝天。不知道这个问题目前是不是热点，不过既然看到了，就想说上两句，毕竟我是一
个过来人，被人称作前辈的那种，呵呵。
我自己生于80年代，可能年龄比你们还要小，只是读书读得早了一些而已，毕业于中大
本科，目前在一所很著名的学校攻读文科的博士学位，拿着那种不用干活的University
Fellowship。当年申请了不下30个很Top的学校，拿到了一大把的Offer。说出这些，丝
毫没有炫耀的意思，只是为了增强一点说服力。因为我觉得年龄，阅历和成就这些东西
都不应该成为显示的资本，这些东西不仅与努力相关，还得指望运气的陪伴和上天的眷
爱。
首先从专业讲起吧。说句实话，美国的文科（包括社会科学和人文科学）都是属于很难
申请的一类，基本形势是每个科目一年大概有200－400人申请，给6－10个Fellowship，
另外有6－10个TA（文科是基本没有RA的），还给出10－15个没有奖学金的Admission。
数据可能略有浮动，但比例基本不变。其中，经济学和社会学是相对容易申请的科目，
人类学，心理学，考古学，哲学，政治学，宗教学和东方语言文化是属于比较难申请的
系。原因何在呢？因为前者可能包括了比较广泛的范畴，学金融，管理，会计，法律，
英文，中文的都可以认为有基础知识，后者对专业背景要求相对就很高，一般要求你有
相关的研究经历。
所以对于那些确实想在申请的时候换专业的同学，比如说想从一个热门到冷门专业，你
如何展示你的背景就很重要了。我个人强烈不赞成去考Sub，一来Sub的科目有限，不一
定能够找到对口的；二来瞟过几眼sub 的文科试题，发现那些题目的难度绝非我这种平
常智商的人能够企及。恕我孤陋寡闻，还真没有听说谁的文科Sub考得令人满意的。个人
认为，补救途径有三条：一是辅修，毕竟成绩单上出现相关课程多少是一个优势；二是
做一些脚踏实地的调查研究，田野工作或者数据搜集分析，然后写出一些有分量的东西
。这些东西不一定非得发表，但是能够让人看出你的专业水准。三是，也是最保险的一
种方式就是考研，考一个你目标专业的研究生。其实在我自己的Program里，除我之外的
几乎每一个人都在入学前有硕士学位，让我后怕不已。据我了解，其他的文科系基本也
是如此。硕士学位被称作Advanced Standing，优势可见一斑。就中大而言，读研有两个
系是值得考虑的：历史系和人类学系。那里不仅能够收到相当专业的训练，而且对申请
也很有好处。美国教授真正极端欣赏的是象费孝通的《江村经济》和张乐天的《告别理
想》这样的著作。
因此这就自然而然地扯到了在申请中哪些因素比较重要的话题。在与许多成功人事的交
谈中，我个人认为有如下一个排列：专业修养>PS>GPA>推荐信>TOEFL>GRE。专业素养可
以从你所写的Writing Sample里面体现出来，也可以从你的研究经历中反映出来；PS则
体现了你的志向和想法；有一个高的GPA很重要，当年我或许就是凭着一个接近满分的M
ajor GPA横扫Offer，但是如果GPA不高也不要绝望，完全可以通过研究经历来弥补；推
荐信的作用见仁见智吧，有些美国教授了解中国的行情，但是也有一些人把推荐信看得
很重。我个人不赞成专门找所谓的牛人写推荐信，美国的名气跟中国还有些不同。你需
要找的，是那些真正了解你的和热情帮助你的老师，职称无所谓，让他们推荐一个真实
的你。我反对在推荐信中大吹大擂，真实才有打动人的力量。TOEFL要过一个基本的底线
，文科一般是600分，如果没能达到这个要求的，建议重考。TWE要争取5分以上吧。GRE
的重要性与推荐信一样，完全取决于教授对他的态度，但是个人认为基本没用，考个20
00分左右就完了（Verbal和Analysis不要低于550）。当然，如果有两个接近满分的分数
可能小有帮助，否则603与663，2010与2310基本没有差别。记住一句话：你可能会因为
GT高分得到一些东西，但不会因为GT低分失去任何东西。
对于法律专业的同学，特别想说两句，毕竟这是我当年失之交臂的行当，如今是别有一
番思绪在心头。因为相关行业的高回报，美国的法律专业确实竞争激烈，很难申请；拿
到全奖的可能性更是微乎其微。但是在美国的法学院里一样可以看到成堆的中国人，说
明天无绝人之路。美国的法律学位主要有两种LLM和JD，申请前者必须要有法学的本科学
位，学制一年；后者则是对所有专业Open，学制三年。LLM更像是一个学术训练，但是毕
业以后马上也可以考Bar获得一个证书，回国发展会派得上用场；JD则是为了在美国当律
师接受职业性的专业训练，苦尽甘来之后可以获得10万美元以上的年薪。此外，虽然法
学院基本没有全奖，但是如果你的背景足够优秀，LSAT成绩够高的话，可能能够减免一
部分学费；同时来美国之后，也可能获得一些意外的资助，1000－5000美元不等。美国
比较好的法学院的学费大概是2万到3万，生活费用则相差极大，从5000－15000都有。这
也就意味者你在美国读一年LLM的费用大概在3万以内，JD的第一年也大概相同，其后可
以申请贷款，统共需要准备的钱是5万左右。个人认为比到英国读书要划算。MBA的情况
大概与JD相似。
当然法律背景申请社会学，政治学和人类学也被认为有相关的基础，毕竟如果从事学术
研究的话，大家所受到的专业训练是很有帮助的。我个人极为欣赏梁治平先生，法律科
班出身的他现在结合历史与人类学做的有声有色。
另外特别想谈到两个问题。一是要不要去上新东方的班。我个人对新东方有着一种特
殊的情感，那里我结识了许多义气相投的朋友，那里更曾经有过一段温暖而伤感的回忆
。我的建议是如果经济上不紧张的话，尽量去上一次，你会获得一些知识和经验，更重
要的是去感受一下那里的气氛，认识一些很有意思的人，这些都是不可替代的。在东方
的经历，会是你发奋的动力。二是申请材料要不要参考他人的经验，我的回答是斩钉截
铁的：NO。不少人问我要过申请的材料，我的反应是一份都不给。因为我觉得所谓的Pe
rsonal Statement，Writing Sample包括自己推荐自己的信，都是相当个人化的东西，
没有人能够比你更了解你自己，没有第二个人能够写出一个真正的你自己，所以外人的
申请材料，不管多成功，对你而言都毫无意义。你只需要独立做好你自己的那一份，Th
at is all.
出国版上总有一些永恒的话题，比如要不要换专业？这在美国是一个不算太难的事情
。更终极的天问是,要不要出国？为什么出国？就我而言，我现在读着一个据说比较冷门
的，似乎难以找一份美妙工作的学位，但是我跟着一位我极为喜爱的世界级的老教授，
我们"两情相悦"，更重要的是这是我的选择，我享受这样的一个过程，我不认为我在做
着浪费青春的事情。所谓专业，所谓就业前景，有许多是人算不如天算，可遇不可求。
同样的我不把出国看作是一个成就，或者是改变命运契机的鲤鱼跃龙门。我觉得优秀是
一种习惯，中国也好，美国也罢，没有哪个地方是遍地黄金，也没有那个地方能够让你
怀才不遇，郁闷得一塌糊涂，你的成功或者不成功，永远在于你自身而不是环境。如果
你还年轻，出来看看世界未尝不好，所有的经历都会是一份财富。当然留在国内打拼，
也是一个美妙的选择，重要的是你有选择的自由。我不否认，每一个人心底多少都有些
虚荣，都会追名逐利，但是每一天入睡以前的问心无愧，每一天迎接朝阳的的那种快乐
，永远是最重要的。人生在世，父母亲人有健康的身体，在一个自己想在的地方，做着
自己想做的事情，爱着自己想爱的人，或近或远还有许多浓浓的牵挂和祝福，这不就是
幸福全部的含义吗？！
下笔千言永远是我的毛病，一口气说了这么多，拉拉杂杂，大家拣顺眼的看吧。早就说
过，我的经验仅仅集中在一小块交集上：美国＋文科，对于理科和其他的国家，我基本
没有发言权。当初离开康乐园的时候，曾经下决心要把一些经验贡献出来，今天算是完
成了一个部分，慢慢来吧。在美国读文科确实非常非常非常辛苦，所以基本很少机会登
录这块曾经一天上好几次的地方，也没有办法回答一些问题，很抱歉。希望暑假回国之
后有机会多来这里转转。
曾经邂逅过依据很有意思的话：来者如临高山，往者以观逝水。一直很喜欢这句话，与
各位共勉，并祝大家好运。