提问: 读博课题方向思考

大家好，最近还是对课题方向选择有些疑问，所以想来请教一下，请各位多多指教！

本人现在是第一年的博士，但是之前有在同一个实验室学习过一段时间。现在的情况是我问老师能不能加入一个 ongoing project，因为 1) 我想尽快上手 research，所以最好的方法是加入一个现在有的项目; 2) 我自己还是没有很成熟的想法，然后之前研究生阶段尝试过自己想题目，但是由于不太匹配实验室的 tech，所以不是太成功，然后阅读的论文也比较少。

所以我老师给了我一个他 funding 里面的项目，但是自己看了看题目 (human reasoning)，就是解决 “这个地方大概有多少人口”，然后让你得出大概的数字。感觉并不是最满意的。因为 1) 老师想让我做的东西是 13 年以前有人做的，但是现在坏掉了，然后他想让我重新把它跑起来。但是我自己看了一下这个方向现在好像没有太多人关注，所以我有点担心发文章的问题; 2) 老师觉得可以推进的空间就是多添加几个性能 (heuristics)，然后使系统更加 robust，但是我觉得这个没有太大的创新，只是把当前存在于文献中的 heuristic 加到我们的系统中去使它更健壮。3) 自己想做的推理不是偏向于心理学方向的，而是更偏向于 alg / nlp 方向的，但是老师现在没有这方面的项目。

所以有以下担心，就是我觉得这个项目不够 cool, 然后现在也很少有人关注，没有太多的文献可以参考。然后焦虑，因为我很佩服一个高年级的同学，他是自己定义了一个 research question，然后用新的方法去解决，总是觉得别人的工作好酷，然后就会有偏见想往那个方向走，但是很多时候那个方向已经有其他人在做了，然后也没有太多东西可以挖。所以我想请教一下大家，1) 一开始问老师加入已经存在的项目是一个好的选择吗？2) 如果自己之后想到了更好的 research question，还有机会改吗？3) 有些人说最好自己找题目，但是这样会花费一年的时间啥都没干，我们老师也不是特别推崇; 但是我自己觉得如果就拿这个项目作为 thesis 的话，我自己觉得缺少了 phd 独立思考并且 scope question 的能力，就感觉一切都被注定好了，会有点不满意。 4) funding 的项目一般是实验室的主线吗？5) 怎样在有些老的项目上有突破性的想法？

总觉得自己想的太多，但是我觉得选题是一件很重要的事情，所以同时也想请教一下大家是怎么选题 / 确定 thesis topic 的呢？谢谢。