为何我不鼓励申请西雅图华盛顿大学生物统计UW MS Capstone项目

不知发表此处是否离题。我目前就读西雅图生统博士，不过系里有不少国内本科来的进入MS Capstone项目的同学。由于这个项目这两年新开，生物统计系全力招生，他们的有些做法或有意或无意造成申请人对这个项目的认识有误。我虽然不在这个项目里，不过做过这个项目的几门课的助教，和这个项目里的学生以及负责的老师都聊过不少。在这里想做一些对这个项目的介绍，希望能对有意向申请的同学有些帮助。

MS Capstone项目是一个为时约为18月的fee-based硕士项目，主要目的在于培养想要进入业界进行生物统计工作的高能力统计师。毕业要求包括完成六个quarter的课时要求以及完成一个Capstone Project。

首先，fee-based意味除非系里指定课程，上其他的选修课需要另花学费（一学分大约一两千刀，一门正规课程大约三四学分），也绝对没有做TA或是RA的机会。不幸的是，华盛顿生统系以本系课程理论著称，加上选课限制，时间线又较短。这些因素综合在一起，对系里学生在第一年夏季寻找实习较为不利。相比较而言，MS Thesis项目不是fee-based, 每学期可以选至十八学分的课程，不需另交学费，对于想在第一学期学习一youyi些编程相关课程的同学提供了更多空间（现在美国很多Data Scientist的职位要求有Python的基础和对试验设计的初步理解。生统系的课程编程语言主要为R，试验设计为选修）。

其次，由于项目主要面向想要进入业界的学生，教授没有义务辅导学生研究。这是和MS Thesis项目的又一不同。将来想申请PhD的学生，第一年的研究经历很重要，这是Capstone项目不能很好提供的。系里的网站和负责申请的教授可能会说法与此不同。对此我只能以今年举例：负责申请的教授拒了一些申请MS Thesis并有意向将来就读PhD的学生然而鼓励他们申请Capstone项目。那些学生入学后发现很难找到研究机会，陷入两难境地。MS Capstone项目的Capstone Project给学生和一些西雅图当地药企合作的经历，可以作为将来找工作时简历上的一个加分项。不过Capstone Project的含金量高低和对求职帮助有多大可能要明年求职季后才知（今年是Capstone Project的第二年）。

最后，由于MS Capstone项目新开，很多细则并不完善，美国本地学生申请的很少，大多申请者为对这个项目缺乏了解渠道的美本或是国内本科。

综上所述，对于想要申请西雅图生物统计的同学，我强烈建议申请不要申请MS Capstone——申请MS Thesis对于不管将来求职还是就读PhD帮助都会大很多。今年MS Capstone做了一些正面的改变，包括对学生就业的辅导，不过距这个项目真正成熟可能还有至少5年时间。