本科名校GPA低想读研求一条明路

本科伯克利机械工程，前期受到很大的外界影响（非学术压力），无法专心学习，GPA极低，接近probation，但是后期自我调整回来稳定在3.5左右。我也和大多数人不同，我读大学所有的生活费房租学费全部自己一个人搞定，父母几乎没有经济上的援助。
我也一直羡慕身边没有经济压力的同学可以把100%的精力投入到学业上。
毕业3.0压线，对名校Master几乎无缘，但是我自己知道我的实力远远不止我的GPA。
后期我在组里基本都是carry 一些GPA比我高很多的同学，在我认识的本科直接升硕的人我心里很清楚我实力要比他们之中不少人要强。
所以一直不甘心，不服气，晚上睡不着觉，恨自己当初不够坚强，白白浪费自己才华。

请问真的这辈子和名校无缘了吗？

有没有一条明路可是让大幅度降低GPA的参考量。

我想了很久，现在的策略是，在berkeley extension上研究生的课，拿到好成绩，求教授写更好的推荐信，再想办法接触到dean，和他反应当时GPA低的原因让他也写推荐信。
我也不知道我这样行不行得通，因为伯克利研究生的课给分比本科容易多了，不知道会不会让人以为我在走捷径。。。

但是除此之外我也想不到还有别的什么办法可以证明自己的commitment和实力