智商普通,成绩普通,但本硕都是名校。美国大学录取究竟挑什么?

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不自嘲,很客观的说,我智商一般,学习能力一般,写作业很耗时,单词背了就忘。我本科加州大学伯克利分校,研究生哥大。经验不一定适用所有人,但希望能给一些人一点点启发。

我的优势就是我的个人陈述, personal statement。我的PS已经被收录在伯克利大学的PS范文集。

刚开始申请本科的时候,我完全没有任何想法要进伯克利,我的目标就是100名开外的美本。直到有一次,我跟一个大学招生老师聊天,聊到我在美国的生活,我老老实实的说,生活的不如意,辛苦,打工赚钱不易,给她看了我打工时候受的伤,英语说不好被人欺负,仅仅是中国面孔走在商场里被老女人歧视。她对我的故事非常有兴趣,强烈建议我在我个人陈述里,就讲我的人生。我就是这么做的,同样的故事,我在申请研究生的时候又用了一遍。

事后我开始反思,论成绩我们学校里就有太多人比我强,我GPA虽说不太差,但3.5远远算不上优秀。我唯一能突出我的不同的地方就是个人陈述。我绝大多数同学的陈述,都是在讲自己对于名校的向往,对于学习的渴望,自己的未来规划。我的陈述更多是一种讲故事,讲一个底层人,没钱没背景,面对未来只有迷茫,没有办法只好负重前行。

大学录取老师们,见惯了太多的完美履历,我相信他们也清楚这里面有多少水分。我们绝大多数中国人,都会选择让留学中介来代写简历。这种简历当然是模板化。怎么可能会让你在千百人之中脱颖而出。说不定你的简历跟老师刚刚读的一模一样,换了个名字而已。

我想讲讲我这几年对美国价值观的理解。美国人非常非常讨厌炫耀,但非常欣赏努力。我觉得这是我们大多数中国学生都不具备的能力。我们对努力的定义是,努力学习,努力考试。美国人对努力的定义是,反抗生活的不幸。我们经常愿意讲,我们的父母给自己提供了多么好的学习环境,多么正面积极的影响,所以我们要继续伟大光明正确的走下去。这种陈述,不会让读者有一丝的波澜。举个不恰当的例子,你看到朝鲜儿童表演时,夸装的面部表情,你只会觉得虚假,不够真实。相反你可能会觉得,真实的生活可能跟他们的表演完全相反。但如果你去看三和大神的纪录片,你会觉得他们虽然活得不如意,但真实,不虚假。

这就是我的经验,个人陈述,这是跟中国大学录取最不同的一环。这是一个自我表达的环节,同时也是我们中国学生最薄弱的一环。我们在学校里从来不锻炼自我表达,相反要刻意打压自我意识。我们十几年的训练,是分析出题人这道题的得分点,而不是尽情表达自己的观点。

补充内容 (2021-05-05 10:59 +8:00):
我的本意是想告诉大家,写PS的时候要把自己写的像个活生生的人,一个丰富多彩的人,不要用中介模板,给自己写成读书机器。这个方法跟绿卡无关,跟地域无关,甚至国内申请人更要注意这点。为什么那么多人搞不懂?
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