申请phd，面试中导师要求先远程参与组里科研，靠谱么

本人CS方向硕士在读，申请香港学校的一位新AP的phd，面试中导师要求先远程参与组里科研，一起讨论可以做的topic，之后考察是否给发phd的offer，请问这种通常靠谱么，会不会有老师根本没有发offer的想法，只想找免费劳动力的情况啊。因为参与远程科研要在申请季花很多时间和精力，所以比较慎重，求大佬分享经验啊。