接力吐槽博士老板

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FreshFeather
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虽然已经毕业了,但是看到隔壁的吐槽博士老板的日常,真是勾起了一些痛苦的回忆。可能nice的老板各有各的nice,weird的老板则总是有所共通吧。仿照隔壁的格式也写了一些印象深刻的故事,也是当树洞博大家一笑了。

1. who has good ideas?

在我年轻的时候还对领域有很多想法。但是每每跟老板说,老板就会说:你说的这些不significant or 纯粹工具(“你难道只想给别人解决问题吗?不想做science吗?”) or 不feasible。但是毕竟field里的人可能跟我差不多,最后我的想法就会被别人实现。这时我老板又会回头问我:为什么别人想得到你们不行?
比如我提出过的一个idea,做一点数据分析完后总结数据方面的小改动,其实很简单好做,但是好好做story-telling就可以把传统分析也发出一个不错的journal,老板说:没有任何必要,以后这种minor的东西提都不要提。大概一年后他给我发了一篇新paper,说认真看看别人的good ideas!
我打开一看:exactly what I told him

2. “Idea is worthless” or “it was all my idea”

我们组里其实有很多聪明的人,大家都会提出很多(至少我个人觉得)非常brilliant的想法。但是由于现实数据很messy,所以一般这些想法都会在初期花时间做简单的modeling或者只是一些公式。
而每每这些探索占用了稍微noticable的一点时间,老板就会出来疯狂diss:这些想法有啥用?你能做出来东西吗?每个人一天都有几百万个想法,这些想法都没有价值!你不要浪费时间了,还是做点最简单最基础的东西快点出结果吧!

同样的我老板:在组里一些人听从了他的建议、做一些基础工作出了结果之后写文章,被reviewer说没有任何创新。他就会问:为什么你不做点新东西?为什么没有任何想法?为什么这种最基础的东西你也要花这么多时间做,浪费个人的价值和我的时间?你用的都是taxpayer‘s money你知道吗?

同样的我老板:在组里一些人通过不断抗争和努力终于实现了自己的想法、向老板证明自己有能力做出好的work、并且发了好paper之后。我老板,在实验室或者出门讲talk时:it was all my idea to do this。

3. 别人都这么做

一个年轻的labmate A被assign了一个非常tricky非常新的项目,其中每个分析选取多少组数据没有很好的固定范式,因为对结果有影响的因素太多了,也不能一个个尝试。于是他就在组会上提出了这个问题。老板:你就不能做一下文献调研看看别人成功的都怎么做吗?于是他做了调研,在lab meeting上也讲了,最后取了一个广泛应用的值。
大概3-4个月后,他项目做了一半来做presentation。老板(回过神来):你为什么用这个值?A:我通过文献调研发现大家都用这个值。老板:别人都用你就用?你有没有一点自己的想法?你所有的分析我都不想看了,useless!
这个项目被重头再来,A的新工作:测试(几十个参数中一个不一定重要的参数的毫无范围的)不同选值。
结局就是A 被quit了。

4. 什么是priority?

我们组很多人都跟我一样被assign了很多秘书和管理员的工作,所以大家经常一起交流老板话术时,都有一个相同的感觉:你的priority和你的progress,取决于老板跟你谈话的情景。

比如老板手上一个funding application没写完的时候,你的priority就是要给lab争取到更多的资源。比如有paperwork,你的priority就是保证lab一切都合理合法。比如其他人实验器材没有搞明白/搭建好的时候,你的priority就是要保证experiment正常运转一分钱都不要浪费。比如有合作者share 数据的时候,你的priority就是保证合作正常数据完整。比如有junior学生问问题的时候,你的priority就是帮助他get started以及lab keeps running。总而言之,你的priority不是你自己的priority。

只有一个时候,你的priority从始至终都是要保证自己的research,发出高质量的paper。那就是你跟老板说:我要过prelim/proposal/defense的时候。老板会说:你的research做的不够,我怎么让你过呢?你得多努力啊,别总是被别的东西distract。You should know your priority as a student!

5. where are the resources and who to find them?

我入组之前,其实也是认真考虑过的。老板跟我吹得天花乱坠,本来就有很多数据和设备,而且有很多合作方,可以让我做想做的实验和研究。
入组后发现:everything is correct, with a prefix: "potential". 数据确实有,但是乱七八糟。合作确实有过,得去重新谈。实验确实有设备,但是也得重新搭从联系公司买仪器做起,而he knows nothing about how.

有时候见合作方他就跟我说不要说话听他说。结果他说的大概就是:我们有钱,还有这么一个非常优秀的学生,他会做abcde各种事情他想做12345这些项目,所以你们放心跟我们合作吧。而我们申钱的时候主要的优势是我们有很好的合作方。他招我的时候,我主要是看中有钱和合作方。

大概笑话里的人也是这么娶到比尔盖茨的女儿当上银行行长的吧!
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