关于H-1B的几件“小事”

H-1B应该是大家最熟悉的一类工作签证。目前有近60万的外籍雇员用H-1B的身份在美国工作。绝大部分的留美学生毕业后,也会加入H-1B的大军。所以关于H-1B签证,我们应该要有所了解,首先从以下几件“小事”开始。

1. 谁可以取得H-1B签证?

H-1B的中文名为特殊专业人才工作签证,所以顾名思义,该签证是发放给特殊专业人才。哪些人才可以被定义为特殊专业人才?是要有特殊能力?还是有独特的专业背景?其实对特殊专业人才的定义并没有字面意思那么严格。以下几类群体都满足H-1B的申请条件:
a. 至少有一个本科学位 (bachelor’s degree or its equivalent)
b. 没有本科学位,但有相关工作经验 (“three-for-one” rule)
*这里说的学位和工作经验也包括在国外取得的。

“Three-For-One” Rule: 3年相关工作经验等于1年大学教育
举例: 小A同学有1个专科会计学位 (相当于美国本科2年学习),毕业后又当了6年会计师。把学位和工作经验相加,就相当于有一个本科会计学位。

2. H-1B是否有名额限制?

每年有65,000个新名额给首次申请H-1B的人。另外还有20,000个名额给有advanced degree的人,即有研究生或者博士学位。已经有H-1B签证的人不受该配额的限制。此外,高校和科研机构申请H-1B,也不受以上配额的限制。

名额如何分配: 抽签池分成master’s cap和regular cap两组,master’s cap先抽20,000个名额,然后没有中签的master’s cap和剩余的regular cap再一起抽65,000个名额。因此,有一个advanced degree的人中签率更高。

3. H-1B是否有时间限制?

H-1B一次批准后3年有效,到期后可以再延长3年。所以一般情况下,有6年有效期。

有以下3类情况,可以突破6年限制:
a. 6年内不在美国境内的天数可以recapture。
b. 离开美国一年后,重新参加抽签,再次获得6年有效期。
c. 启动绿卡申请 (PERM pending超过一年或者有I-140 Approval),则可以继续延长H-1B。

4. H-1B的2个“最低”?

工资: H-1B设有“最低”工资 (prevailing wage)。雇主给H-1B雇员的工资至少要达到一级工资水平 (level I wage)。不同的职位、不同的工作地点都会影响最低工资的高低。

工时: H-1B的职位可以是全职也可以是兼职。对于兼职的职位,法律没有规定“最低”工作时长,不过一般建议兼职的时长在每周20小时或以上。

5. H-1B申请需要多久?

H-1B的申请一般可以在2到4周内完成。申请递交后,1到2周内会收到移民局的receipt notice,代表申请已经被收到。3到5个月内会收到移民局的回复。如果申请了加急,则在15天内就可以收到回复。
*高速的成本: 经多次抬价后,目前的加急费用是$2,500。

6. 首次申请H-1B有什么注意事项?

首次申请H-1B比延期申请多了一个注册环节。只有进行注册的人,才能参加当年的H-1B抽签。这个注册仅在每年的3月进行,且注册需要公司完成。因此,如果有意参加抽签,建议在1月底前就联系公司和律师。

7. H-1B申请过程中是否可以出境?

H-1B申请有两种形式,分别是境内调整身份和境外签证。

a. 如果选择了境外签证,是否离境不会影响H-1B的申请。
b. 如果选择了境内调整身份,申请递交时,H-1B雇员本人需要在境内;申请递交后,一般不建议离境,离境可能会使申请被转成境外签证。

8. H-1B有哪些费用?

H-1B的申请费主要有3项,分别是基本申请费 (basic filing fee)、防欺诈费 (fraud prevention and detection fee)、以及提高美国劳工竞争力的培训费 (ACWIA fee)。如果聘请了律师,则还有相应的律师费。
a. Basic filing fee: $460
b. Fraud prevention and detection fee: $500
c. ACWIA fee: $750 (雇员人数在25人以内); $1,500 (雇员人数超过25人)
*首次申请H-1B有注册费$10。没有抽中H-1B则不需要递交申请,也不存在各项申请费。
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